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1B_286/2013•Security detention upheld pending appeal due to flight risk
1B_286/2013Bundesgericht / I. öffentlich-rechtliche Abteilung17.09.2013Dismissed
Von Omnilex extrahiert
The Federal Supreme Court dismissed the accused's appeal against the Ticino appeal court's confirmation of security detention. It held that the appellant, a Spanish resident with family ties in Spain and no meaningful link to Switzerland, faced a highly probable flight risk. The detention remained proportionate because its duration was still well below the presumptive custodial sentence. The Court also rejected the complaint of insufficient reasoning and denied legal aid, then imposed reduced court costs of CHF 500.
Art. 221 cpv. 1 lett. a CPP; art. 212 cpv. 3 CPP; security detention pending trial or appeal requires a concrete, probable risk of absconding, assessed on the basis of the totality of circumstances, in particular domicile, family ties, financial situation and links to Switzerland; the seriousness of the expected sentence alone is insufficient. For proportionality, the relevant benchmark is the presumptive custodial sentence, not the possibility of a suspended sentence; detention may be maintained until it approaches that likely sentence, while the right to be heard is satisfied if the deciding authority deals with the decisive detention grounds in a way that allows effective review. Legal aid under art. 64 LTF is excluded where the appeal lacks prospects of success.
{T 0/2}
1B_286/2013
Sentenza del 17 settembre 2013
I Corte di diritto pubblico
Composizione
Giudici federali Aemisegger, Giudice presidente,
Eusebio, Chaix,
Cancelliere Gadoni.
Partecipanti al procedimento
A.________,
patrocinata dall'avv. Manuel Bergamelli,
ricorrente,
contro
Ministero pubblico del Cantone Ticino, Palazzo di giustizia, via Pretorio 16, 6901 Lugano.
Oggetto
carcerazione di sicurezza,
ricorso in materia penale contro la sentenza emanata
il 13 agosto 2013 dalla Corte dei reclami penali del Tribunale d'appello del Cantone Ticino.
Con sentenza del 5 luglio 2013 la Corte delle assise criminali ha riconosciuto A.________ (in carcere dal 30 marzo 2013) autrice colpevole di infrazione aggravata alla legge sugli stupefacenti, in particolare per avere, il 30 marzo 2013, tra Chiasso e Bellinzona detenuto, trasportato ed importato in Svizzera 911.46 g di cocaina con un grado di purezza del 25 %. L'imputata è stata condannata alla pena detentiva di tre anni, da dedursi il carcere preventivo sofferto, sospesa condizionalmente in ragione di ventinove mesi per un periodo di prova di tre anni. Per i restanti sette mesi la pena era da espiare.
La Corte delle assise criminali ha contestualmente disposto il mantenimento della carcerazione di sicurezza, per garantire l'esecuzione della pena o in vista della procedura di appello.
L'imputata si è aggravata contro la decisione concernente il mantenimento della carcerazione di sicurezza dinanzi alla Corte dei reclami penali del Tribunale d'appello (CRP) che, con sentenza del 13 agosto 2013, ha respinto il reclamo.
A.________ impugna la sentenza della CRP con un ricorso in materia penale del 29 agosto 2013 al Tribunale federale, chiedendo di essere messa immediatamente in libertà. In via subordinata, chiede che la scadenza della carcerazione di sicurezza sia fissata al 30 settembre 2013. Postula inoltre di essere ammessa al beneficio dell'assistenza giudiziaria e del gratuito patrocinio. La ricorrente fa valere la violazione del diritto federale. Contesta sostanzialmente l'esistenza di un pericolo di fuga e la proporzionalità della carcerazione di sicurezza.
Nel contempo, contro la sentenza di condanna della Corte delle assise criminali la ricorrente ha presentato un appello dinanzi alla Corte di appello e di revisione penale (CARP).
Invitata ad esprimersi sul ricorso in materia penale, la CRP rinuncia a presentare osservazioni e si rimette al giudizio del Tribunale federale. Il Procuratore pubblico chiede di respingere il gravame, senza formulare osservazioni particolari.
Il ricorso in materia penale (art. 78 cpv. 1 LTF) contro una decisione emanata dall'autorità cantonale di ultima istanza (art. 80 cpv. 1 LTF) relativa a una carcerazione di sicurezza è ammissibile. Il rimedio è tempestivo (art. 100 cpv. 1 LTF). La legittimazione della ricorrente è pacifica (art. 81 cpv. 1 LTF). La richiesta di scarcerazione immediata è ammissibile (art. 107 cpv. 2 LTF; DTF 133 I 270 consid. 1.1).
2.1. La ricorrente lamenta un'insufficiente motivazione della decisione di mantenimento della carcerazione di sicurezza da parte della Corte delle assise criminali, che avrebbe indicato nel dispositivo del suo giudizio alternativamente le lettere a e b dell'art. 231 cpv. 1 CPP, senza precisare specificatamente quale fosse l'obiettivo perseguito dal provvedimento.
2.2. Oggetto della presente impugnativa è esclusivamente la sentenza della CRP, che nel suo giudizio ha richiamato gli scopi della carcerazione di sicurezza, facendo in particolare riferimento sia all'esigenza di garantire l'esecuzione della pena sia allo svolgimento della procedura di appello. La CRP ha comunque esposto le ragioni per cui riteneva giustificato il provvedimento, ammettendo l'esistenza di gravi e seri indizi di colpevolezza a carico della ricorrente, di un suo pericolo di fuga e spiegando perché la misura appariva rispettosa del principio della proporzionalità. Si è pertanto espressa sui punti rilevanti per il giudizio, permettendo alla ricorrente di afferrarne la portata e di contestarlo in questa sede con cognizione di causa. Dinanzi alla precedente istanza, il diritto di essere sentito della ricorrente non è quindi stato disatteso (cfr., al riguardo, DTF 138 I 232 consid. 5.1; 136 I 229 consid. 5.2).
3.1. La ricorrente sostiene che la CRP avrebbe ammesso a torto un pericolo di fuga. Sostiene che l'urgenza di ritornare in Spagna non avrebbe lo scopo di sottrarla al procedimento penale, ma sarebbe dettata dalle sue esigenze familiari e personali, dalle sue difficoltà economiche e da obblighi giuridici. Adduce al riguardo la presenza dei figli e della madre in Spagna, il parto previsto per l'inizio del prossimo mese di novembre, la mancanza di mezzi di sostentamento in Svizzera e la necessità di comparire quale testimone e denunciante in una causa pendente in Spagna contro l'ex compagno, al quale è stato momentaneamente affidato uno dei figli. Secondo la ricorrente, una partenza motivata dall'esigenza di tutelare la propria libertà personale e il diritto alla vita familiare non potrebbe essere assimilata a una fuga ai sensi dell'art. 221 cpv. 1 lett. a CPP, tanto più che la pena detentiva rimanente potrebbe essere espiata in Spagna.
3.2. Giusta l'art. 221 cpv. 1 lett. a CPP, la carcerazione di sicurezza è in particolare ammissibile quando l'imputato è gravemente indiziato di un crimine o un delitto e vi è seriamente da temere che si sottragga con la fuga al procedimento penale o alla prevedibile sanzione. Secondo la giurisprudenza, il pericolo di fuga non deve essere soltanto possibile, ma deve rivestire il carattere di una certa probabilità. In altri termini, si ammette questo pericolo quando l'imputato, se fosse posto in libertà, si sottrarrebbe con una certa verosimiglianza al perseguimento penale e all'esecuzione della pena. La gravità della presumibile pena non basta di per sé a motivare la carcerazione; devono essere piuttosto valutati ed accertati i motivi concreti che rendano la fuga non solo possibile, ma probabile, tenendo conto dell'insieme delle circostanze, quali il carattere dell'interessato, la sua morale, i suoi legami familiari, l'assenza di un domicilio fisso, la sua professione, la sua situazione finanziaria e le sue risorse economiche (DTF 125 I 60 consid. 3a; 117 Ia 69 consid. 4; sentenza 1B_82/2013 del 27 marzo 2013 consid. 3.1).
3.3. In concreto, la ricorrente medesima adduce l'urgenza di rientrare in Spagna, dove è stabilita durevolmente e dove vivono i suoi tre figli e sua madre. Non risulta per contro che abbia un legame con la Svizzera, dove è giunta essenzialmente per trasportare cocaina, o che vi siano motivi per ritenere che, una volta messa in libertà, possa farvi ritorno per eventualmente partecipare al dibattimento di appello e per l'esecuzione della pena. In tali circostanze, il pericolo di fuga è quindi più che probabile. Il fatto che l'esecuzione della sanzione potrebbe anche essere delegata alla Spagna non è determinante sotto questo profilo, giacché il rischio di fuga deve essere esaminato con riferimento al procedimento penale condotto in Svizzera (cfr. DTF 123 I 31 consid. 3d).
4.1. La ricorrente ritiene sproporzionata la durata della carcerazione di sicurezza, adducendo che la presumibile condanna da parte dell'ultima istanza cantonale non dovrebbe superare i due anni e dovrebbe essere interamente sospesa con la condizionale, non potendosi ravvisare una prognosi negativa.
4.2. Giusta l'art. 212 cpv. 3 CPP, la durata della carcerazione di sicurezza non può superare quella della pena detentiva presumibile. Per esaminare la proporzionalità della durata della detenzione preventiva occorre in particolare prendere in considerazione la gravità dei reati perseguiti. Il giudice della detenzione può prorogarla solo fintanto ch'essa non si avvicini di molto alla durata concretamente presumibile della pena privativa della libertà. La questione di sapere se la durata della carcerazione sia eccessiva deve essere valutata sulla base delle circostanze concrete del singolo caso (DTF 133 I 168 consid. 4.1; 132 I 21 consid. 4.1; 128 I 149 consid. 2.2; 126 I 172 consid. 5a; 124 I 208 consid. 6; 123 I 268 consid. 3a). In quest'ambito, la possibilità che venga pronunciata una sospensione condizionale (o una sospensione condizionale parziale) della pena non deve di massima essere presa in considerazione (DTF 133 I 270 consid. 3.4.2; 125 I 60 consid. 3d; 124 I 208 consid. 6). Si giustifica nondimeno di attribuire un'attenzione particolare al limite della pena privativa della libertà concretamente presumibile, poiché il giudice penale potrebbe essere incline a considerare la durata della carcerazione preventiva, da computare secondo l'art. 51 CP, nella fissazione della pena (DTF 133 I 270 consid. 3.4.2, 168 consid. 4.1).
4.3. In concreto, la ricorrente è stata condannata in prima istanza alla pena detentiva di tre anni, sospesa parzialmente in ragione di ventinove mesi, con un periodo di prova di tre anni. Come visto, la circostanza che l'esecuzione della pena sia stata sospesa parzialmente dal tribunale di primo grado non è determinante per valutare la proporzionalità della carcerazione di sicurezza. Si tratta in ogni caso di una condanna per infrazione aggravata alla legge sugli stupefacenti, siccome riferita ad un quantitativo di stupefacente che può mettere in pericolo la salute di molte persone. La quantità di cocaina accertata è infatti importante e non è di per sé contestata dalla ricorrente, che mette in discussione essenzialmente l'aspetto del dolo eventuale. D'altra parte, la ricorrente medesima ritiene presumibile una pena detentiva di due anni, limite entro il quale potrebbe entrare in considerazione una sospensione condizionale integrale. Le argomentazioni da lei addotte riguardo alla commisurazione della pena e alla possibilità di sospenderla condizionalmente concernono tuttavia il giudizio di appello, di competenza della CARP. Non spetta per contro al giudice della carcerazione statuire al proposito, ritenuto che la durata della restrizione della libertà personale, cui è sottoposta la ricorrente a partire dal 30 marzo 2013, allo stadio attuale è inferiore a sei mesi ed è quindi senz'altro ancora proporzionata alla luce della pena detentiva presumibile.
Ne segue che il ricorso deve essere respinto in quanto ammissibile. La domanda di assistenza giudiziaria con gratuito patrocinio presentata in questa sede deve essere respinta, essendo il gravame fin dall'inizio privo di possibilità di successo (art. 64 cpv. 1 LTF). Le spese giudiziarie sono di conseguenza poste a carico della ricorrente, in considerazione della sua soccombenza (art. 66 cpv. 1 LTF). Vista la sua situazione finanziaria, si giustifica tuttavia di prelevare una tassa di giustizia ridotta (art. 65 cpv. 2 LTF).
Nella misura in cui è ammissibile, il ricorso è respinto.
La domanda di assistenza giudiziaria è respinta.
Le spese giudiziarie di fr. 500.-- sono poste a carico della ricorrente.
Comunicazione al patrocinatore della ricorrente, al Ministero pubblico e alla Corte dei reclami penali del Tribunale d'appello del Cantone Ticino.
Losanna, 17 settembre 2013
In nome della I Corte di diritto pubblico
del Tribunale federale svizzero
Il Giudice presidente: Aemisegger
Il Cancelliere: Gadoni
Von Omnilex extrahiert
Whether the security detention decision was insufficiently reasoned and violated the right to be heard.
No denial of the right to be heard occurred; the cantonal appeal court addressed the relevant detention grounds and enabled effective challenge.
Only the Federal Supreme Court judgment was challenged; the CRP explained the detention purpose, gravity of suspicion, flight risk, and proportionality sufficiently.
Whether there was a sufficient risk of flight under Art. 221(1)(a) CCP.
Yes. The risk of flight was highly probable given the appellant's stable life in Spain, family ties there, lack of ties to Switzerland, and the foreign location of her residence.
Flight risk is assessed from concrete circumstances and need only be probable, not merely possible; the appellant's own arguments pointed to a strong incentive to leave Switzerland.
Whether the duration of security detention was disproportionate under Art. 212(3) CCP.
No. At under six months, the detention was still proportionate compared with the three-year custodial sentence imposed in first instance.
The decisive benchmark is the presumptive custodial sentence, not the probability of a suspended sentence; first-instance partial suspension was irrelevant at this stage.
Whether the appellant was entitled to legal aid and free counsel.
No, because the appeal lacked prospects of success from the outset.
Under Art. 64(1) LTF, legal aid requires a non-frivolous claim; the detention appeal was bound to fail.
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