[AZA 7]
U 207/99 Gr
IV. Kammer
Präsident Borella, Bundesrichter Rüedi und Kernen;
Gerichtsschreiber Krähenbühl
Urteil vom 28. November 2001
in Sachen
P.________, 1963, Beschwerdeführer, vertreten durch Advokat
Markus Schmid, Steinenschanze 6, 4051 Basel,
gegen
Schweizerische Unfallversicherungsanstalt (SUVA), Fluhmattstrasse
1, 6004 Luzern, Beschwerdegegnerin,
und
Versicherungsgericht des Kantons Basel-Stadt, Basel
A.- Der 1963 geborene P.________ war seit dem
C.- Mit Verwaltungsgerichtsbeschwerde lässt P.________
wie schon im kantonalen Rechtsmittelverfahren die Erbringung
der gesetzlichen Leistungen auch nach dem 31. Juli
1996 beantragen; eventuell sei die Sache zur Vornahme
ergänzender Abklärungen an die Vorinstanz zurückzuweisen.
Mit Eingabe vom 25. Juni 1999 werden nachträglich noch ein
Schreiben der Versicherungsgesellschaft X. vom 21. Juni
1999, ein Fahrzeugsachverständigen-Gutachten des Expertenbüros
R. AG vom 15. September 1994 sowie die vollständigen
Unfallakten der Kantonspolizei als neue Beweismittel beigebracht.
Die SUVA schliesst auf Abweisung der Verwaltungsgerichtsbeschwerde.
Das Bundesamt für Sozialversicherung verzichtet
auf eine Vernehmlassung.
Das Eidg. Versicherungsgericht zieht in Erwägung:
1.- Das kantonale Gericht hat die Kriterien, welche
nach der Rechtsprechung im Rahmen der Kausalitätsprüfung
der vorliegend zur Diskussion stehenden Gesundheitsschäden
zu beachten sind, zutreffend dargelegt. Es betrifft dies
insbesondere den für die Leistungspflicht des Unfallversicherers
vorausgesetzten natürlichen (vgl. BGE 119 V 337
Erw. 1, 118 V 289 Erw. 1b, je mit Hinweisen) und adäquaten
(vgl. BGE 125 V 461 f. Erw. 5a mit Hinweisen) Kausalzusammenhang
zwischen einem versicherten Unfallereignis und so
genannt typischen Beschwerdebildern ohne organisch nachweisbare
Befunde, wie sie nach Schleudertraumata der Halswirbelsäule
oder in ihren Auswirkungen vergleichbaren
Mechanismen (SVR 1995 UV Nr. 23 S. 67 Erw. 2) häufig beobachtet
werden (BGE 117 V 367 Erw. 6a). Auf die vorinstanzlichen
Ausführungen verwiesen werden kann des Weitern auch
bezüglich der bei der Adäquanzprüfung bestehenden Besonderheiten,
wenn solche Symptome von dominanten psychischen
Störungen völlig in den Hintergrund gedrängt werden
(BGE 123 V 98 in Verbindung mit BGE 115 V 135 ff. Erw. 4
ff.).
2.- Während SUVA und Vorinstanz unfallbedingte somatische
Befunde mit die Arbeits- resp. die Erwerbsfähigkeit
erheblich beeinträchtigenden Auswirkungen verneinen, werden
in der Verwaltungsgerichtsbeschwerde organische Schädigungen
geltend gemacht, welche in den bisherigen Verfahren zu
Unrecht keine Beachtung gefunden hätten.
a) Vorauszuschicken ist, dass das Aktendossier der
SUVA, ergänzt durch das von der Vorinstanz eingeholte
Gerichtsgutachten des Prof. Dr. med. V.________ vom
25. September 1998, von einer äusserst gründlichen Evaluierung
der medizinisch relevanten Sachverhaltselemente zeugt,
angesichts welcher sich zusätzliche beweismässige Vorkehren
erübrigen. Des Weitern hat die umfassende medizinische
Dokumentation im Rahmen der eingehenden und sorgfältigen
Überprüfung durch das kantonale Gericht eine sachgerechte
Würdigung gefunden, welche seitens des Eidgenössischen Versicherungsgerichts
nicht zu beanstanden ist.
b) Danach kann, was das Vorliegen organischer Befunde
anbelangt, gestützt auf die Ausführungen des Dr. med.
H.________ im Bericht vom 15. Januar 1996 mit SUVA und Vorinstanz
davon ausgegangen werden, dass bezüglich der anfänglichen
unfallbedingten Schädigungen nach einer zunächst
beobachteten Verschlechterung schon nach wenigen Wochen
eine deutliche Besserung des Gesundheitszustandes, insbesondere
der Nackenbeweglichkeit und der Kopfschmerzen, zu
verzeichnen war. Dass die spätere Zunahme der verschiedenen
Befindlichkeitsstörungen bis hin zum aktuell komplizierten,
von Dr. med. H.________ als psychosomatisch bezeichneten
Beschwerdebild noch unmittelbar organischen Beeinträchtigungen
zuzuordnen wäre, welche vom Verkehrsunfall vom
5. September 1998 herrühren, ist zumindest nicht als überwiegend
wahrscheinlich einzustufen. Vielmehr kann, wie
Dr. med. H.________ in der erwähnten Stellungnahme darlegte,
die im Krankheitsverlauf allmählich zu Tage getretene
Verschlechterung pathophysiologisch nicht unfallkausal
erklärt werden.
Unter diesen Umständen muss angenommen werden, dass
sich die gesundheitliche Situation aus organischer Sicht
spätestens Ende Juli 1996 weitestgehend wieder in dem
Zustand präsentierte, den der Versicherte auch ohne das
Unfallereignis vom 5. September 1994 aufgewiesen hätte.
Unter diesem Gesichtspunkt erscheint die auf diesen Zeitpunkt
hin verfügte Leistungseinstellung demnach ohne weiteres
gerechtfertigt gewesen zu sein, zumal allfällig noch
vorhandene Restbefunde organischer Art - wie etwa das von
Kreisarzt Dr. med. S.________ am 19. Juni 1996 als einziger
organischer Befund diagnostizierte leichte linksbetonte
Zervikalsyndrom - derart geringfügig sein müssten, dass sie
weder eine Behandlungsbedürftigkeit zu begründen noch eine
wesentliche erwerbliche Einschränkung zu bewirken vermöchten.
Die Verweigerung von Taggeld- oder Invalidenrentenleistungen
wie auch die Ablehnung der Übernahme weiterer
Heilbehandlungskosten erweisen sich demnach auf Grund der
noch vorhandenen organischen Befunde als rechtens. Ebenso
wenig ist ein entschädigungsrelevanter körperlicher Integritätsschaden
auszumachen.
c) Die Vorbringen in der Verwaltungsgerichtsbeschwerde
sind nicht geeignet, in diesem Punkt zu einem abweichenden
Ergebnis zu gelangen.
aa) So ist, wie die SUVA in ihrer Vernehmlassung vom
30. Juli 1999 zu Recht einwendet, nicht ersichtlich - und
wird in der Verwaltungsgerichtsbeschwerde auch nicht näher
dargelegt -, inwiefern die vom Beschwerdeführer erwähnte,
aus dem Röntgenbefund des Instituts Dr. G.________ vom
18. April 1995 herausgegriffene radiologische Diagnose
einer "Verdickung des ligamentum nuchae C 6/7" auf ein massives,
vom versicherten Unfallereignis herrührendes Trauma
im Halswirbelsäulen-Bereich schliessen lassen sollte, nachdem
in besagtem Bericht lediglich von 'vereinbar mit posttraumatischer
Läsion' gesprochen wird. Es kann ohne weiteres
davon ausgegangen werden, dass dieser Befund, käme ihm
tatsächlich die Bedeutung zu, welche ihm der Beschwerdeführer
beimessen will, entsprechend in die Beurteilung der
SUVA-Ärzte Dr. med. H.________ und Dr. med. S.________ wie
auch der übrigen mit dem Heilungsprozess vertrauten Spezialisten
Eingang gefunden hätte.
Dasselbe gilt hinsichtlich der an der Neurologischen
Universitätsklinik des Spitals B. am 3. April 1995 neuro-
und elektromyographisch festgestellten Zeichen neurogenen
Umbaus und der pathologischen Spontanaktivität im Myotom C8
links verbunden mit Zeichen ebenfalls neurogenen Umbaus in
den Muskeln des Myotoms C8 rechts. Dass es sich dabei um
unfallbedingte Schädigungen mit wesentlichen Auswirkungen
auf die Erwerbsfähigkeit handeln soll, kann auf Grund der
Aktenlage keineswegs zuverlässig bejaht werden, sondern
erscheint gegenteils sogar äusserst fraglich, nachdem im
Bericht der Universitätsklinik auch ein leicht ausgeprägter,
nicht frischer Denervationsprozess mit Schwerpunkt im
Myotom C8 links sowie nachweisbare Zeichen eines alten
Denervationsprozesses auch in Muskeln des Myotoms C8 rechts
erwähnt werden.
bb) Klarerweise nicht als Unfallfolge qualifizieren
lässt sich auch die unbestrittenermassen vorhandene Diskushernie
C 5/6. Es entspricht im Bereich des Unfallversicherungsrechts
einer medizinischen Erfahrungstatsache, dass
praktisch alle Diskushernien bei Vorliegen degenerativer
Bandscheibenveränderungen entstehen und ein Unfallereignis
nur ausnahmsweise, unter besonderen Voraussetzungen, als
eigentliche Ursache in Betracht fällt (RKUV 2000 Nr. U 379
S. 193 Erw. 2a mit Hinweisen). Als weitgehend unfallbedingt
kann eine Diskushernie nur gelten, wenn das Unfallereignis
von besonderer Schwere und geeignet war, eine Schädigung
der Bandscheibe herbeizuführen; die Symptome der Diskushernie
(vertebrales oder radikuläres Syndrom) müssen zudem unverzüglich
und mit sofortiger Arbeitsunfähigkeit aufgetreten
sein. Beim Beschwerdeführer ist insbesondere die Schwere
der Einwirkung auf die zur Diskussion stehende Körperpartie
und damit die Eignung für eine ernsthafte Bandscheibenschädigung
nicht gegeben. Auch standen während der ersten
Behandlungswochen andere Beschwerden im Vordergrund.
Die Annahme einer mit überwiegender Wahrscheinlichkeit auf
das Unfallereignis vom 5. September 1994 zurückzuführenden
Bandscheibenschädigung verbietet sich unter diesen Umständen
auch unter Mitberücksichtigung der - wenn auch nicht
ganz eindeutig - abweichenden Beurteilung durch Dr. med.
J.________ von der Orthopädischen Universitätsklinik B. vom
2. April 1996.
cc) Dass der beidseitige Tinnitus des Beschwerdeführers
als direkte Unfallfolge zu betrachten wäre, kann auf
Grund der Berichte des Dr. med. T.________ und des Dr. med.
K.________ beides Spezialärzte für Hals-, Nasen- und Ohrenkrankheiten,
ebenfalls nicht als erstellt gelten. Dr. med.
T.________ hielt am 20. März 1995 fest, durch ein stumpfes
Schädeltrauma könne zwar eine Hochtonschwerhörigkeit und
ein dadurch bedingter Tinnitus entstehen; die Form der
Audiogrammkurven lasse aber eher einen vorbestehenden lärmbedingten
Hochtonschaden vermuten. Dr. med. K.________
erklärte überdies am 2. Juli 1997, vom medizinischen Standpunkt
aus könne er mangels Kenntnis früherer HNO-Befunde
nicht entscheiden, wieweit die für den Tinnitus verantwortlichen
Senken kausal durch den Unfall verursacht wurden.
Rechtsprechungsgemäss muss sich die damit bezüglich der
Unfallkausalität des beidseitigen Tinnitus bestehende
Beweislosigkeit zum Nachteil des Beschwerdeführers auswirken,
welcher aus dem unbewiesen gebliebenen Sachverhalt
Rechte ableiten wollte (BGE 117 V 264 Erw. 3b mit Hinweisen).
dd) Zur behaupteten Hirnschädigung ist vorab festzuhalten,
dass schon eine anlässlich des Unfallereignisses
erfolgte mechanische Einwirkung in Form eines Kopfaufpralls
auf Grund der Aktenlage nicht als erstellt gelten kann,
zumal die erstbehandelnden Ärzte keinerlei Kontusionsmarken
am Kopf feststellen konnten. Auch die nachträglich vermutete
Commotio cerebri ändert daran nichts. In Übereinstimmung
mit den Aussagen des Dr. med. H.________ und des Prof. Dr.
med. V.________ ist die Vorinstanz denn auch zu Recht zum
Schluss gelangt, dass der Nachweis einer Hirnschädigung
nicht erbracht ist.
Bezüglich der Ergebnisse der am 21. März 1995 am
Institut für Nuklearmedizin am Spital B. durchgeführten
Single Photon Emission Computed Tomography (Spect) ist im
Übrigen festzuhalten, dass sich das Eidgenössische Versicherungsgericht
in dem in RKUV 2000 Nr. U 395 S. 316
(= SVR 2001 UV Nr. 1 S. 1) publizierten Urteil Z. vom
2. Juni 2000 (U 160/98) eingehend mit der Aussagekraft
hirnorganischer Abklärungen mittels Spect auseinander
gesetzt hat. Dabei ist es zum Schluss gelangt, dass diese
bisher auch wissenschaftlich nicht anerkannte Untersuchungsmethode
zum Vornherein nicht geeignet ist, den Nachweis
der natürlichen Kausalität eines Unfalles für hirnorganische
Schädigungen zu erbringen. Selbst wenn auf Grund
der anlässlich der Spect-Untersuchung festgestellten Auffälligkeiten
eine hirnorganische Schädigung als erstellt
gelten könnte - was indessen sowohl von Dr. med. H.________
als auch im Gerichtsgutachten des Prof. Dr. med. V.________
verneint wird -, wäre deshalb bezüglich der Frage nach der
Ursächlichkeit des am 5. September 1994 erlittenen Unfalles
nichts gewonnen.
3.- Eine Leistungspflicht des Unfallversicherers kann
bei einem Schleudertrauma der Halswirbelsäule oder einer
äquivalenten Verletzung (SVR 1995 UV Nr. 23 S. 67 Erw. 2)
wie etwa einer Distorsion der Halswirbelsäule, wie sie der
Beschwerdeführer erlitten hat, unter Umständen aber auch
ohne organisch nachweisbare Schädigung gegeben sein. Nach
den Ergebnissen der medizinischen Forschung können bei solchen
Verletzungen auch ohne klar ausgewiesene pathologische
Befunde noch Jahre nach dem Unfall funktionelle Ausfälle
verschiedenster Art auftreten (BGE 117 V 363 Erw. 5d/aa mit
Hinweisen). Der Umstand, dass die nach einem Schleudertrauma
häufig beobachteten und deshalb von der Rechtsprechung
als typisch bezeichneten Beschwerden wie diffuse Kopfschmerzen,
Schwindel, Konzentrations- und Gedächtnisstörungen,
Übelkeit, rasche Ermüdbarkeit, Visusstörungen, Reizbarkeit,
Affektlabilität, Depression oder Wesensveränderung
(BGE 117 V 360 Erw. 4b) in manchen Fällen mit den heute
verwendeten bildgebenden Untersuchungsmethoden nicht objektivierbar
sind, darf nicht dazu verleiten, sie als rein
"subjektive" Beschwerden zu qualifizieren und damit deren
Relevanz für die Unfallversicherung in Abrede zu stellen.
Gemäss fachärztlichen Publikationen bestehen Anhaltspunkte
dafür, dass der Unfallmechanismus bei einem Schleudertrauma
der Halswirbelsäule zu Mikroverletzungen führt, welche für
das erwähnte typische Beschwerdebild mit hoher Wahrscheinlichkeit
ursächlich oder zumindest im Sinne einer Teilursache
mit verantwortlich sind. Ein Unfall mit Schleudertrauma
der Halswirbelsäule kann demnach in der charakteristischen
Erscheinungsform einer Häufung typischer Beschwerden eine
Arbeits- bzw. Erwerbsunfähigkeit verursachen, auch wenn die
festgestellten Störungen organisch nicht nachweisbar sind
(BGE 117 V 363 f. Erw. 5d/aa mit Hinweisen).
a) Unabdingbare Leistungsvoraussetzung bildet auch in
solchen Fällen der Nachweis eines natürlichen und adäquaten
Kausalzusammenhangs zwischen dem versicherten Unfallereignis
und den als Folge davon geltend gemachten Gesundheitsschädigungen.
Welche Anforderungen an diesen Nachweis zu
stellen sind, hat das Eidgenössische Versicherungsgericht
in BGE 117 V 359 (insbes. 360 ff. Erw. 4 ff.) und - bezüglich
des natürlichen Kausalzusammenhangs präzisiert - in
BGE 119 V 335 (insbes. 340 ff. Erw. 2b) dargelegt.
Eine Besonderheit bei der Prüfung der Unfallkausalität
ergibt sich dabei - bezüglich der Adäquanzfrage - laut
BGE 123 V 98 bei Vorliegen dominanter psychischer Störungen,
welche die übrigen, sich eher somatisch manifestierenden
Beschwerden ganz in den Hintergrund drängen. Diesfalls
ist, wie SUVA und Vorinstanz richtig erkannt haben, die
Adäquanz nach Massgabe der bei psychischen Fehlentwicklungen
nach Unfällen anwendbaren Methode, welche vom Eidgenössischen
Versicherungsgericht in BGE 115 V 133 (insbes. 138
ff. Erw. 6) entwickelt worden ist, zu klären (BGE 123 V 99
f. Erw. 2). Der wesentliche Unterschied ist dabei darin zu
erblicken, dass die für die Adäquanzbeurteilung relevanten
Kriterien nur unter Ausklammerung der Auswirkungen psychischer
Komponenten Beachtung finden können (BGE 117 V 367
Erw. 6a in fine [e contrario]).
b) Die vom Beschwerdeführer angegebenen Symptome stimmen
zwar zumindest teilweise mit den nach Schleudertraumata
der Halswirbelsäule relativ häufig auftretenden und deshalb
zum so genannt typischen Beschwerdebild zählenden überein.
Auch ist der natürliche Kausalzusammenhang mit dem versicherten
Unfallereignis vom 5. September 1994 von keiner
Seite in Frage gestellt worden. Sowohl die SUVA wie auch
das kantonale Gericht sind indessen von einer dominanten
psychischen Störung ausgegangen und haben dementsprechend
die Adäquanzfrage im Sinne von BGE 123 V 98 nach den gemäss
BGE 115 V 138 ff. Erw. 6 bei psychischen Fehlentwicklungen
massgebenden Kriterien geprüft. Dieser Beurteilung kann
sich das Eidgenössische Versicherungsgericht trotz der in
der Verwaltungsgerichtsbeschwerde erhobenen Einwände ohne
weiteres anschliessen. Entgegen der Auffassung des
Beschwerdeführers erscheint es sachgerecht, die Kausalitätsbeurteilung
nach der Rechtsprechung zu den psychischen
Unfallfolgen vorzunehmen, hat doch nach der medizinischen
Aktenlage das zunächst noch durch das Distorsionstrauma
geprägte Beschwerdebild in den ersten Monaten nach der
Kollision offensichtlich in eine psychische Überlagerung
umgeschlagen, welche schliesslich eindeutig Dominanz
erreichte. Diesbezüglich kann vollumfänglich auf die überzeugende
Begründung im kantonalen Entscheid verwiesen werden,
welcher nichts beizufügen ist.
4.- Uneinigkeit besteht des Weitern darüber, welcher
der in BGE 115 V 138 f. Erw. 6 genannten Kategorien der
Unfall des Beschwerdeführers auf Grund seines Schweregrades
zuzuordnen ist. Während die SUVA und mit ihr das kantonale
Gericht von einem mittelschweren Unfall ausgehen, hält der
Beschwerdeführer dafür, dass die Kollision vom 5. September
1994 als schwerer Unfall zu qualifizieren oder aber im mittelschweren
Bereich zumindest an der oberen Grenze zu den
schweren Unfällen anzusiedeln ist.
a) Zur Untermauerung seiner Ansicht hat der Beschwerdeführer
am 25. Juni 1999 verschiedene Unterlagen nachgereicht,
aus welchen Rückschlüsse auf das Unfallgeschehen,
insbesondere auf die Fahrgeschwindigkeit im Kollisionszeitpunkt,
sollen gezogen werden können. Nach der neuesten
Rechtsprechung des Eidgenössischen Versicherungsgerichts
(zur Publikation bestimmtes Urteil A. vom 15. Oktober 2001
[U 147/99]) sind solche nachträgliche Beweismittel auf
Grund der Regelung in Art. 108 Abs. 2 OG indessen nach
Ablauf der Rechtsmittelfrist grundsätzlich nicht mehr
zulässig und müssen deshalb unbeachtlich bleiben. Eine Ausnahme
hievon kann einzig in Betracht gezogen werden, wenn
die verspätet geltend gemachten Tatsachen und Beweismittel
eine Revision im Sinne von Art. 137 lit. b OG begründen
könnten. Da im vorliegenden Fall indessen kein triftiger
Grund ersichtlich ist, weshalb dem Beschwerdeführer die am
25. Juni 1999 neu eingereichten Dokumente nicht schon früher
hätten zur Verfügung stehen können, ist auf sie - soweit
sie nicht bereits aktenkundig waren - nicht weiter
einzugehen.
b) SUVA und Vorinstanz haben die Kollision vom 5. September
1994 zu Recht nicht den schweren Unfällen, sondern
dem mittleren Bereich zugeordnet. Auf Grund des äusseren
Geschehensablaufs und der Verletzungen, die sich der
Beschwerdeführer zuzog, besteht kein Anlass zu einer abweichenden
Beurteilung. Dies auch nicht, wenn - wie in der
Verwaltungsgerichtsbeschwerde geltend gemacht wird - von
einer im Kollisionszeitpunkt noch rund 60 bis 70 Stundenkilometer
ausmachenden Geschwindigkeit ausgegangen wird,
was sich im Übrigen ohne weiteres rechtfertigen dürfte, da
die Annahme eines wesentlich tieferen Tempos auf einer mit
einer Höchstgeschwindigkeit von 80 Stundenkilometern signalisierten
Überlandstrasse doch eher unrealistisch ist. Ein
im Sinne der in RKUV 1995 Nr. U 215 S. 91 dargestellten
Praxis ausserordentlich schweres, lebensbedrohendes Ereignis
liegt dennoch nicht vor. Auch ist der Unfall nicht den
schwereren Fällen im mittleren Bereich zuzuordnen.
5.- Von den in BGE 115 V 140 Erw. 6c/aa aufgeführten
Kriterien müssten demnach - unter Ausserachtlassung psychischer
Faktoren - entweder ein einzelnes in besonders ausgeprägter
oder aber mehrere in gehäufter oder auffallender
Weise erfüllt sein (BGE 115 V 141 Erw. 6c/bb). Dies trifft
nach der sorgfältigen und überzeugenden Würdigung im kantonalen
Entscheid, entgegen der Argumentation in der Verwaltungsgerichtsbeschwerde,
nicht zu.
Demnach erkennt das Eidg. Versicherungsgericht:
I. Die Verwaltungsgerichtsbeschwerde wird abgewiesen.
II. Es werden keine Gerichtskosten erhoben.
III. Dieses Urteil wird den Parteien, dem Versicherungsgericht
des Kantons Basel-Stadt und dem Bundesamt für
Sozialversicherung zugestellt.
Luzern, 28. November 2001
Im Namen des
Eidgenössischen Versicherungsgerichts
Der Präsident der IV. Kammer:
Der Gerichtsschreiber: