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VWBES.2017.343•Public procurement complaint dismissed; challenge to bidder exclusion untimely
VWBES.2017.343Übriges Gericht07.01.2018Dismissed
Von Omnilex extrahiert
The Solothurn Administrative Court dismissed A.___ AG’s appeal against the award of the cantonal property insurance contract to C.___ AG. It held that the appellant had standing as a non-selected bidder, but its bias objection against the procurement officer was forfeited because it was not raised immediately after the tender documents revealed the relevant identity. The court also rejected complaints about the brevity of the award reasoning and about the premium calculation, finding the authority’s method coherent, non-arbitrary, and applied uniformly. Court costs of CHF 7,000 were split equally between the appellant and the canton.
§ 30 f. SubG; standing and forfeiture in procurement appeals; objections apparent from the tender documents must be raised immediately with the contracting authority. A bidder not awarded the contract generally has standing if it can still obtain the award if its challenge succeeds. Under the principle of good faith, defects in the invitation to tender or in the procedure are forfeited if not promptly objected to. A short award reasoning may suffice where statutory information rights exist and the party can obtain clarification during the proceedings. A calculation method for comparing bids is not unlawful merely because it is more detailed or differs in presentation from the tender documents, provided it is applied consistently and leads to a comprehensible result; no arbitrariness is established where the ranking remains unchanged (consid. 2-4).
| Geschäftsnummer: | ** VWBES.2017.343** |
|---|---|
| Instanz: | Verwaltungsgericht |
| Entscheiddatum: | 08.01.2018 |
| FindInfo-Nummer: | O_VW.2018.5 |
| Titel: | ** Submissionsverfahren** |
| Resümee: |
| Verwaltungsgericht Urteil vom 8. Januar 2018 Es wirken mit: Präsidentin Scherrer Reber Oberrichter Müller Oberrichter Stöckli Gerichtsschreiberin Gottesman In Sachen ** A.___ AG** Beschwerdeführerin gegen ** Kanton Solothurn** vertreten durch Regierungsrat des Kantons Solothurn, hier vertreten durch Personalamt des Kantons Solothurn, Beschwerdegegner betreffend ** Submissionsverfahren** zieht das Verwaltungsgericht in ** Erwägung**: I. 1. Das Finanzdepartement des Kantons Solothurn schrieb am 7. April 2017 im kantonalen Amtsblatt und auf der Internetplattform Simap den Dienstleistungsauftrag «Sachversicherungen Kanton Solothurn (Gebäude & Fahrhabe)» ab 1. Januar 2018 im offenen Submissionsverfahren aus. Innert Frist gingen sechs Angebote mit Preisen zwischen CHF 166'173.90 (Offerte der C.___ AG) und CHF 222'375.90 ein. Die A.___ AG offerierte für CHF 176'030.00. 2. Mit Beschluss Nr. 2017/1399 vom 22. August 2017 erteilte der Regierungsrat den Zuschlag zum Preis von CHF 166'173.90 (exkl. MWST) an die C.___ AG und ermächtigte das Personalamt, den Vertrag im Namen des Kantons Solothurn zu unterzeichnen. Mit Orientierungsschreiben vom 25. August 2017 wurde die A.___ AG über diesen Entscheid in Kenntnis gesetzt. 3. Dagegen gelangte die A.___ AG (nachfolgend Beschwerdeführerin genannt) mit Beschwerde vom 7. September 2017 an das Verwaltungsgericht und beantragte, den Vergabeentscheid aufzuheben und den Zuschlag an sie zu erteilen; unter Kosten- und Entschädigungsfolgen. Weiter beantragte sie die aufschiebende Wirkung. 4. Mit Präsidialverfügung vom 8. September 2017 wurde der Beschwerde vorläufig die aufschiebende Wirkung gewährt. 5. Der Regierungsrat, v.d. das Personalamt beantragte mit Stellungnahme vom 5. Oktober 2017, die Beschwerde vollumfänglich abzuweisen, die aufschiebende Wirkung zu entziehen und die Beweismittel 6-8 vertraulich zu behandeln, unter Kostenfolge zu Lasten der Beschwerdeführerin. 6. Mit Präsidialverfügung vom 10. Oktober 2017 wurde der Beschwerde die aufschiebende Wirkung entzogen. 7. Mit Replik vom 30. Oktober 2017 ergänzte die Beschwerdeführerin ihre Rechtsbegehren, indem sie eventualiter beantragte, den Vergabeentscheid aufzuheben und die Sache zur Durchführung eines neuen Submissionsverfahrens an die Auftraggeberin zurückzuweisen. 8. Mit Duplik vom 20. November 2017 hielt das Personalamt an den gestellten Rechtsbegehren fest, soweit über sie nicht bereits entschieden worden sei und nahm erneut Stellung. 9. Auf die Ausführungen der Parteien wird, soweit für die Entscheidfindung wesentlich, im Rahmen der nachfolgenden Erwägungen eingegangen. II. 1. Das Verwaltungsgericht ist zuständig für die Beurteilung der vorliegenden Beschwerde gegen den Zuschlag, welcher der Beschwerdeführerin mit Orientierungsschreiben vom 25. August 2017 zur Kenntnis gebracht worden ist (vgl. § 30 f. Gesetz über öffentliche Beschaffungen [Submissionsgesetz, SubG, BGS 721.54]). Die nicht berücksichtigte Beschwerdeführerin hätte als zweitplatzierte Anbieterin grundsätzlich vernünftige Chancen auf einen Zuschlag, wenn sie mit ihren Rügen durchdringen würde (vgl. BGE 141 II 14). Ihre Beschwerdelegitimation ist folglich zu bejahen. Da die Begründung des Vergabeentscheides im Wesentlichen erst mit der Vernehmlassung der Auftraggeberin erfolgt ist, erweist sich der in der Replik erstmals formulierte Eventualantrag sodann als zulässig. Auf die im Übrigen frist- und formgerecht eingereichte Beschwerde ist daher einzutreten. 2.1 Die Beschwerdeführerin rügt, der für die Durchführung der Submission zuständige Sachbearbeiter habe ein langjähriges Arbeitsverhältnis als Vertriebs- und Verkaufsleiter bei der Zuschlagsempfängerin innegehabt. Vor diesem Hintergrund hinterlasse der Vergabeentscheid einen deutlich faden Nachgeschmack. Es stelle sich die Frage, ob der zuständige Sachbearbeiter zufolge seines vormaligen Anstellungsverhältnisses wegen Befangenheit hätte in den Ausstand treten müssen. 2.2 Gemäss § 30 Abs. 2 lit. b SubG bzw. Art. 15 Abs. 1bis lit. a Interkantonale Vereinbarung über das öffentliche Beschaffungswesen (IVöB; BGS 721.521) gilt die Ausschreibung des Auftrages als durch Beschwerde selbständig anfechtbare Verfügung. Bei einem Beschwerdeverzicht kann diese Verfügung nicht mehr im Rahmen der Zuschlagsverfügung angefochten werden. Diese Regelung dient dem Beschleunigungsgebot; Unregelmässigkeiten in der Ausschreibung oder in den Unterlagen sollen unverzüglich korrigiert werden, und Wiederholungen eines ganzen Verfahrens infolge der Aufhebung eines Zuschlagentscheids wegen Mängel in den Ausschreibungsunterlagen möglichst vermieden werden (Urteil des Bundesgerichts 2C_409/2015 vom 28. September 2015, E. 4.1 u.a. mit Hinweis auf BGE 130 I 241). 2.3 Soweit es der Grundsatz von Treu und Glauben erfordert, besteht eine allgemeine Pflicht des Anbietenden, festgestellte Mängel der Unterlagen oder des Verfahrens bei der Vergabestelle sofort unaufgefordert zu rügen und damit – bei Gefahr der Verwirkung – nicht bis zur Einreichung eines Rechtsmittels zuzuwarten (Peter Galli/André Moser/Elisabeth Lang/Marc Steiner, Praxis des öffentlichen Beschaffungsrechts, Zürich etc. 2013, N. 667). 2.4 In der öffentlichen Ausschreibung auf simap ist unter Ziffer 1.1 aufgrund der E-Mailadresse der zuständige Sachbearbeiter der Vergabestelle ersichtlich. Gleiches ergibt sich unzweifelhaft auch aus der Grund-Dokumentation, auf welche in der Ausschreibung verwiesen wird. Nach Treu und Glauben wäre die Beschwerdeführerin gehalten gewesen, ihren Einwand gegen den eingesetzten Sachbearbeiter frühzeitig bei der Vergabestelle zu erheben. Es geht nicht an, diesen erst im Rahmen der Anfechtung des Zuschlags vorzubringen. Dies umso mehr, als sie die Ausschreibungsunterlagen gemäss Offertöffnungsprotokoll vom 23. Mai 2017 am gleichen Tag erhielt, an dem die Ausschreibung publiziert wurde. Demnach erweist sich die Rüge der Beschwerdeführerin als verspätet, weshalb sie damit im vorliegenden Verfahren nicht zu hören ist. Es kann damit offen bleiben, ob die behauptete vorherige Anstellung des fraglichen Sachbearbeiters bei der Zuschlagsempfängerin einen Ausstandsgrund darstellt. 3.1 Die Beschwerdeführerin macht in ihrer Beschwerde geltend, weder in der Absageverfügung noch im Regierungsratsbeschluss werde erläutert, nach welchen Kriterien die Zusammensetzung der Gesamtprämie von CHF 166'173.90 der Zuschlagsempfängerin erfolgt sei. Das Ergebnis der Gesamtauswertung sei nicht nachvollziehbar. In der Replik wird ausgeführt, die Vergabestelle lege nicht dar, inwiefern die Offenlegung der Übersichten zu Gesamtprämien die Interessen der Anbieterinnen beeinträchtigen würden. Die betreffenden Unterlagen seien zumindest im Beschwerdeverfahren offenzulegen. 3.2 Gemäss § 27 Abs. 1 SubG eröffnet die Auftraggeberin den Anbietern und Anbieterinnen den Zuschlag mit kurzer Begründung. Die Begründung des angefochtenen Zuschlags ist in der Tat äusserst knapp ausgefallen. Eine solch summarische Begründung dürfte in der Praxis allerdings nicht unüblich sein und auch der einschlägigen Gesetzesbestimmung entsprechen. Zu bedenken ist zudem, dass die Auftraggeberin den beschwerdeberechtigten nicht berücksichtigten Anbietern und Anbieterinnen auf Gesuch hin gewisse Auskünfte erteilt (§ 27 Abs. 3 lit. a-e SubG). Auf diese Bestimmung wurde in der Absageverfügung ausdrücklich hingewiesen und die Beschwerdeführerin hat davon Gebrauch gemacht. Zutreffend ist, dass sich die Zusammensetzung der Gesamtprämie weder aus dem Orientierungsschreiben an die Beschwerdeführerin noch aus dem Regierungsratsbeschluss ergibt. Allerdings erläuterte die Vergabestelle in ihrer Vernehmlassung die Prämienberechnung eingehend und nachvollziehbar. Daraufhin erhielt die Beschwerdeführerin Gelegenheit, mittels Replik zu den Ausführungen der Vergabestelle Stellung zu nehmen. Des Weiteren hat die Beschwerdeführerin davon abgesehen, ein ausdrückliches Akteneinsichtsbegehren zu stellen und die Offenlegung der als vertraulich behandelten Beweismittel zu beantragen. Dies wäre von den mit dieser Sache betrauten rechtskundigen Vertretern der Beschwerdeführerin allerdings zu erwarten gewesen. Der Vorwurf der mangelhaften Begründung erweist sich nach dem Gesagten als nicht stichhaltig. 4.1 Weiter moniert die Beschwerdeführerin, im Rahmen der Beurteilung der offerierten Leistungen seien Deckungsänderungen vorgenommen und Selbstbehaltsvarianten willkürlich gemischt worden, offensichtlich mit der Zielsetzung, mit der Prämie der Zuschlagsempfängerin im Umfang von CHF 166'173.90 leicht unter ihrer offerierten Prämienhöhe im Umfang von CHF 169'488.00 (für die Selbstbehaltsvariante von CHF 10'000.00) zu gelangen und mithin die preisgünstigste Offerte auszuweisen. Das Vorgehen weiche von den publizierten Vergabekriterien ab. Die Zuschlagsempfängerin habe bei allen Selbstbehaltsvarianten klar teurer offeriert als die Beschwerdeführerin. Diese willkürliche Abweichung von den zugrunde gelegten Vergabekriterien stelle eine Verletzung von Art. 2 Bundesgesetz gegen den unlauteren Wettbewerb (UWG, SR 241) dar. 4.2 Vergleicht man die Tabelle der Prämien-Totale in Ziffer 10 der «Grund-Dokumentation» mit der tabellarischen Darstellung der Berechnungsschritte in der Vernehmlassung der Vergabebehörde ergibt sich Folgendes: Die Vergabebehörde hat zur Berechnung der Gesamtprämie sechs bzw. acht einzelne Prämienpositionen addiert, wohingegen in den Ausschreibungsunterlagen die Prämienangaben der vier Selbstbehaltsvarianten je eine Teilsumme ergeben, welche als «Gesamttotal» bezeichnet ist. Ungeachtet dieser Diskrepanz ist nicht ersichtlich, dass die Vergabestelle bei ihrer Berechnung willkürlich von den Vergabekriterien abgewichen oder anderweitig unzulässig vorgegangen ist. Das Ergebnis der Gesamtprämie erweist sich als schlüssig und nachvollziehbar. Zudem hat die Vergabebehörde ihre Berechnungsmethode – soweit beurteilbar – auf alle Angebote gleich angewandt. Zu bemerken bleibt allerdings, dass die vorgängige Bekanntgabe der Berechnungsschritte die Transparenz der streitigen Beschaffung verbessert hätte. Der Einwand der Beschwerdeführerin, die C.___ AG habe bei allen Selbstbehaltsvarianten klar teurer offeriert als sie, erweist sich als unzutreffend. Selbst wenn man die vier Teilsummen der Selbstbehaltsvarianten addieren würde, wäre diese Gesamtprämie der Beschwerdeführerin nach wie vor höher als die Gesamtprämie der C.___ AG. Am Ergebnis würde sich somit nichts ändern. Im Übrigen geht die Beschwerdeführerin von falschen Zahlen aus. Ihre Gesamtprämie beträgt CHF 176'030.00 und nicht CHF 169'488.00. 5. Die Beschwerde erweist sich somit als unbegründet, sie ist abzuweisen. Bei diesem Ausgang hat die Beschwerdeführerin grundsätzlich die Kosten des Verfahrens vor Verwaltungsgericht zu bezahlen, die einschliesslich der Entscheidgebühr auf CHF 7'000.00 festzusetzen sind. Angesichts der erst aus der Stellungnahme vom 5. Oktober 2017 erklärbaren Zusammensetzung der Gesamtprämie ist die Hälfte der Kosten vom Kanton Solothurn zu tragen. Demnach wird erkannt: 1. Die Beschwerde wird abgewiesen. 2. Die Beschwerdeführerin hat an die Kosten des Verfahrens vor Verwaltungsgericht von CHF 7'000.00 die Hälfte, also CHF 3'500.00, zu bezahlen. Die restlichen Verfahrenskosten sind vom Staat Solothurn zu tragen. ** Rechtsmittel:** Gegen diesen Entscheid kann innert 30 Tagen seit Eröffnung des begründeten Urteils beim Bundesgericht Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Angelegenheiten eingereicht werden (Adresse: 1000 Lausanne 14). Die Frist wird durch rechtzeitige Aufgabe bei der Schweizerischen Post gewahrt. Die Frist ist nicht erstreckbar. Die Beschwerdeschrift hat die Begehren, deren Begründung mit Angabe der Beweismittel und die Unterschrift des Beschwerdeführers oder seines Vertreters zu enthalten. Für die weiteren Voraussetzungen sind die Bestimmungen des Bundesgerichtsgesetzes massgeblich. ** Im Namen des Verwaltungsgerichts** Die Präsidentin Die Gerichtsschreiberin Scherrer Reber Gottesman |
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Von Omnilex extrahiert
Whether the complaint against the award decision was admissible and whether the appellant had standing
The court held that it had jurisdiction and that the second-ranked bidder had standing because it had realistic chances of winning if its objections succeeded.
As a non-selected bidder with plausible prospect of award, the appellant was entitled to challenge the award; the complaint was timely and properly filed.
Whether the appellant could still raise a bias objection against the procurement officer at the award stage
The objection was raised too late and could not be heard in the award appeal.
The alleged ground of disqualification was apparent from the tender notice and documents, so loyalty and procedural economy required immediate objection to the contracting authority; failure to do so caused forfeiture.
Whether the award decision lacked sufficient reasoning and required disclosure of calculation documents
The complaint failed; the reasoning was brief but sufficient, and the subsequent submissions and opportunity to reply cured any informational deficit.
The authority had provided short reasons and referred to the possibility of requesting information. The appellant did not formally request full inspection of files or disclosure of confidential exhibits, and the later detailed explanation in the response allowed it to comment.
Whether the premium calculation unlawfully departed from the published award criteria
The court found no arbitrary deviation or unlawful treatment; the calculation was coherent and applied equally to all bids.
Although the contracting authority's presentation differed from the tender documentation, the premium total was explainable and did not change the ranking. The appellant’s numerical premise was also incorrect.
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