Arrêt du 21 mars 2007 II. e Cour des plaintes Composition Les juges pénaux fédéraux Bernard Bertossa, président, Giorgio Bomio et Roy Garré, le greffier David Glassey
Parties
A., actuellement détenu à titre extraditionnel,
représenté par M e Yves Klein, recourant
contre
OFFICE FEDERAL DE LA JUSTICE, SECTION EXTRADITIONS, partie adverse
Objet Extradition à l’Allemagne Mandat d'arrêt en vue d'extradition (art. 47 ss EIMP)
Bundesstrafgericht Tribunal pénal fédéral Tribunale penale federale Tribunal penal federal Numéro de dossier: RR.2007.28
Faits:
A. Le 20 janvier 2006, le Tribunal de Z. (Allemagne) a émis un mandat d’arrêt à l’encontre de A., ressortissant kosovar domicilié au Kosovo, pour mise en circulation de fausse monnaie et falsification de monnaie (dossier OFJ, pièce n° 17).
B. En substance, les autorités allemandes soupçonnent A. d’avoir contrefait douze billets de 200 € et de les avoir envoyés de Serbie à son ex-épouse, B.. Le 19 octobre 2005, celle-ci a été arrêtée alors qu’elle tentait de mettre en circulation trois faux billets de 200 € à Y. (République tchèque), trois autres billets contrefaits se trouvant par ailleurs en sa possession. Les six derniers faux billets ont été saisis lors d’une fouille de l’appartement de B. à X. (Allemagne). A. et son ex-épouse auraient convenu de partager les bénéfices de l’écoulement des faux billets (act. 1.3; dossier OFJ, pièce n° 17).
C. Une demande d’arrestation a été émise le 17 mars 2006 par Interpol Wiesbaden à l’encontre de A. (act. 1.3). Le 16 février 2007, suite à un contrôle, celui-ci a été arrêté à la frontière franco-genevoise. Le même jour, l’Office fédéral de la justice (ci-après OFJ) a délivré une ordonnance d’arrestation provisoire en vue d’extradition à son encontre (act. 1.4), notifiée le même jour par le juge d’instruction du canton de Genève, par-devant lequel A. s’est formellement opposé à son extradition simplifiée (act. 1.5).
D. Le 19 février 2007, l’OFJ a émis un mandat d’arrêt en vue d’extradition à l’encontre de A. (act. 1.2), contre lequel ce dernier recourt par acte du 2 mars 2007, concluant préalablement à l’octroi de l’assistance judiciaire et principalement à sa mise en liberté immédiate (act. 1). L’OFJ a formulé ses observations le 12 mars 2007 (act. 5) et le recourant a répliqué le 19 mars 2007 (act. 7).
Les arguments et moyens de preuve invoqués par les parties seront repris si nécessaire dans les considérants en droit.
La Cour considère en droit:
En vertu de l’art. 28 al. 1 let. e ch. 1 LTPF (nouvelle teneur selon le ch. 14 de l’annexe à la loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal administratif fédéral, en vigueur depuis le 1 er janvier 2007; RS 173.32), mis en relation avec l’art. 48 al. 2 de la loi fédérale du 20 mars 1981 sur l’entraide internationale en matière pénale (loi sur l’entraide pénale internationale [EIMP]; RS 351.1), la Cour des plaintes du Tribunal pénal fédéral est compétente pour connaître des recours dirigés contre le mandat d’arrêt à titre extraditionnel. Adressé dans les dix jours à compter de la notification du mandat d’arrêt (art. 48 al. 2 EIMP), le recours est formellement recevable.
L'extradition entre la Suisse et l’Allemagne est régie par la Convention européenne d’extradition (CEExtr; RS 0.353.1; ci-après la Convention), entrée en vigueur le 20 mars 1967 pour la Suisse et le 1 er janvier 1977 pour la République fédérale d'Allemagne, par un accord bilatéral destiné à compléter la Convention et à faciliter son application, conclu le 13 novembre 1969 et entré en vigueur le 1 er janvier 1977 (RS 0.353.913.61), ainsi que par le deuxième Protocole additionnel à la Convention (RS 0.353.12) conclu le 17 mars 1978, entré en vigueur le 9 juin 1985 pour la Suisse et le 6 juin 1991 pour l’Allemagne. Pour le surplus, l'EIMP et son ordonnance d'exécution (OEIMP; RS 351.11) règlent les questions qui ne sont pas régies, explicitement ou implicitement, par la CEExtr (ATF 130 II 337 consid. 1 p. 339; 128 II 355 consid. 1 p. 357 et la jurisprudence citée). Le droit interne s'applique en outre lorsqu'il est plus favorable à l'octroi de l’extradition que la Convention (ATF 122 II 140 consid. 2et les arrêts cités).
2.1 Selon l'art. 16 ch. 1 de la Convention, disposition qui régit l'arrestation provisoire aux fins d'extradition, les autorités compétentes de l'Etat requérant peuvent, en cas d'urgence, demander l'arrestation provisoire de l'individu recherché; les autorités compétentes de l'Etat requis statuent sur cette demande conformément à la loi de l’Etat requis. Saisie d’un recours fondé sur l’art. 48 ch. 2 EIMP, la Cour des plaintes n’a pas, à ce stade de la procédure, à se prononcer sur le bien- fondé de la demande d’extradition (ATF 130 II 306 consid. 2.3 p. 310). Elle se borne à examiner la légalité de l’arrestation et si la détention aux fins d’extradition se justifie (ATF 111 IV 108 consid. 3; MOREILLON, Entraide internationale en matière pénale, Bâle/Genève/Munich 2004, p. 284, n° 19). Les griefs relatifs au bien-fondé de la demande d’extradition doivent en principe être soulevés dans le cadre de la procédure d’extradition proprement dite pour laquelle sont compétents, en première instance, l'OFJ et, sur recours, le Tribunal pénal fédéral et le Tribunal fédéral en dernière instance. Selon une jurisprudence constante, la détention est la règle, tandis que la mise en liberté demeure l’exception (ATF 130
II 306 consid. 2.2 p. 309), la mise en liberté provisoire étant au demeurant soumise à des exigences plus strictes en matière de détention extraditionnelle que de détention préventive (ATF 130 II 306 consid. 2.2 p. 310; 111 IV 108 consid. 2; 109 Ib 223 consid. 2c p. 228; arrêt 1A.148/2004 du 21 juin 2004, consid. 2.2). Aux termes des art. 47ss EIMP, il peut notamment être renoncé à la détention s’il apparaît que la personne poursuivie ne se soustraira pas à l’extradition et n’entravera pas l’instruction (art. 47 al. 1 let. a), si elle a un alibi (art. 47 al. 1 let. b), si elle ne peut pas subir l’incarcération, si la demande d’extradition et ses annexes ne sont pas fournies à temps (art. 50 al. 1 EIMP) ou encore si l’extradition est manifestement inadmissible (ATF 117 IV 359 consid. 2 p. 361). La question de savoir si les conditions qui justifient l’annulation du mandat d’arrêt aux fins d’extradition sont remplies dans le cas concret doit être examinée selon des critères rigoureux, de manière à ne pas rendre illusoire l’engagement pris par la Suisse de remettre la personne poursuivie, en cas d’admission de la demande d’extradition, à l’Etat qui a fait cette demande (arrêt G.31/1995 du 21 juin 1995, consid. 1; ATF 111 IV 108 consid. 2).
2.2. Pour s’opposer à son extradition, le recourant se prévaut du fait qu'il habitait au Kosovo au moment des faits qui lui sont reprochés (act. 1, p. 11). Il affirme ne plus avoir aucun contact avec son ex-épouse depuis 2000 et ne jamais avoir envoyé de paquet à destination de celle-ci (act. 1.5 et 1.7).
2.2.1 Même si elle n'est pas prévue par la CEExtr et peut ainsi se trouver en contradiction avec l'obligation d'extrader découlant de l'art. 1 er de cette Convention, la faculté de fournir un alibi correspond à un principe général du droit extraditionnel (ATF 123 II 279 consid. 2b p. 281; 113 Ib 276 consid. 3c p. 283). Il s'agit alors d'éviter une poursuite pénale injustifiée à une personne manifestement innocente (ATF 123 II 279 consid. 2b p. 281 et les arrêts cités). La notion d'alibi doit être comprise dans son sens littéral, c'est-à-dire comme la preuve évidente que la personne poursuivie ne se trouvait pas sur les lieux de l'infraction au moment de sa commission (ATF 122 II 373 consid. 1c p. 376; 113 Ib 276 consid. 3b p. 282). Une version des faits différente de celle décrite dans la demande ou de simples arguments à décharge ne peuvent être pris en considération à ce titre. L’alibi doit être fourni sans délai; la simple allégation de l’alibi et l’annonce de preuves à venir ne satisfont nullement à cette condition (ATF 109 IV 174 consid. 2). Lorsque la personne poursuivie affirme être en mesure de fournir un alibi, l'OFJ procède aux vérifications nécessaires; il refuse l'extradition si le fait invoqué est évident; sinon, il transmet les preuves à décharge à l'Etat requérant et l'invite à se prononcer sur le maintien de la demande (art. 53 EIMP). Si celui-ci confirme sa demande, l'extradition doit en principe être accordée, car il n'appartient pas à l'Office fédéral de la justice de contrôler la prise de position de l'Etat requérant (cf. ATF 113 Ib 276 consid. 4c p.
286). Ce devoir de vérification n’incombe toutefois à l’OFJ que dans l’hypothèse où le fait invoqué est susceptible de conduire au refus de l’extradition et à la libération de l’inculpé, ou au retrait de la demande d’extradition (ATF 109 Ib 317 consid. 11c p. 325).
2.2.2 En l'occurrence, le recourant se limite à nier les faits qui lui sont reprochés par les autorités allemandes, sans fournir valablement d’alibi au sens de l’art. 47 al. 1 let. b EIMP. En particulier, le fait que le recourant habitait au Kosovo durant la période litigieuse n’apporte pas la preuve qu’il est étranger à l’envoi postal de billets de banque contrefaits à son ex-épouse depuis la Serbie, et encore moins à la contrefaçon de ces billets.
2.3 De l’avis du recourant, l’état de fait communiqué par l’OFJ serait à ce point imprécis qu’il lui serait impossible de se défendre utilement. En particulier, l’absence de mention de la date et du lieu d’envoi, respectivement de fabrication des faux billets de 200 € cités dans la demande d’arrestation Interpol, violerait les exigences légales.
2.3.1 Aux termes de l’art. 16 ch. 2 de la Convention, la demande d’arrestation provisoire doit indiquer l'existence d'une des pièces exigées par l'art. 12 ch. 2 let. a, et faire part de l'intention d'envoyer une demande d'extradition; elle mentionnera également l'infraction pour laquelle l'extradition est demandée, le temps et le lieu de sa perpétration, ainsi que le signalement aussi précis que possible de l'individu recherché. Cette disposition qui règle, mieux que l'art. 28 EIMP, les formalités à respecter en vue d'une arrestation aux fins d'extradition et a donc le pas sur celle-ci, doit d'une part permettre à l'autorité requise d'apprécier si des motifs s'opposent manifestement à l'arrestation ou au maintien en détention aux fins d'extradition et, d'autre part, donner à la personne poursuivie la possibilité de s'opposer à sa détention, ce qu'elle ne peut faire si elle ignore ce qu'on lui reproche (ATF 111 Ib 319 consid. 3). Selon une jurisprudence constante, il n'y a toutefois pas lieu de se montrer trop exigeant dans la désignation du temps et du lieu de l'infraction, dès lors qu'une demande d'arrestation provisoire est généralement présentée au début de l'enquête, soit avant l'instruction approfondie du cas, une arrestation devant intervenir tôt pour être utile (ATF 106 Ib 264 consid. 3). L'art. 28 al. 6 EIMP prévoit d'ailleurs expressément la possibilité de modifier ou de compléter une demande irrégulière en la forme, l'adoption de mesures provisoires n'étant pas touchée pour autant.
2.3.2 En l’espèce, le recourant a parfaitement compris ce que les autorités allemandes lui reprochent, de sorte qu’il est en mesure de s’opposer de manière efficace à son maintien en détention. L’extradition ne saurait être exclue par le simple fait que l’exposé des faits ne permet pas de faire valoir une preuve par alibi.
S’agissant, de manière générale, de l’infraction de falsification de la monnaie, on voit mal comment exiger des autorités d’enquête qu’elles situent les agissements délictueux dans le temps et l’espace, cette information n’étant en principe – et pour cause – connue que du faussaire lui-même.
2.4. 2.4.1 Le recourant reproche ensuite à tort à l’OFJ d’avoir «travesti» les renseignements donnés par Interpol en faisant référence à l’infraction de falsification de monnaie dans le mandat d’arrêt querellé. En effet, si la demande d’arrestation émise le 17 mars 2006 par Interpol Wiesbaden (act. 1.3) mentionne que A. est accusé par les autorités allemandes d’avoir expédié, avant le 19 octobre 2005, douze billets de 200 € contrefaits à son ex-épouse, B., et d’avoir convenu avec elle le partage des bénéfices retirés de l’écoulement de ces faux billets, la demande d’Interpol mentionne par ailleurs que A. est recherché en vertu d’un mandat d’arrêt émis par le Tribunal de Z. pour falsification de monnaie (counterfeiting of money), précisant que ladite infraction est passible d’une peine privative de liberté de 15 ans au plus selon le paragraphe 146 du Code pénal Allemand (Geldfälschung). Bien que rédigée de manière concise, la demande d’arrestation d’Interpol fait par conséquent clairement état de deux infractions distinctes, à savoir la mise en circulation de fausse monnaie d’une part et la falsification de monnaie d’autre part, reprenant en cela fidèlement les termes du mandat d’arrêt émis par le Tribunal de Z. (dossier OFJ, pièce n° 17).
2.4.2 Le recourant relève enfin à juste titre que l’OFJ a commis une erreur en mentionnant Y. comme lieu de destination de l’envoi contenant les billets contrefaits. Ce lieu n’est en effet précisé ni dans le mandat d’arrêt du Tribunal de Z., ni dans la demande d’arrestation Interpol, Y. étant le lieu où B. a tenté d’écouler trois faux billets de 200 €. Cette confusion ne porte toutefois pas à conséquence au regard des principes exposés plus haut (supra 2.3.1), de sorte qu’elle ne saurait invalider le mandat d’arrêt querellé.
Le recourant n'invoquant aucun des autres motifs prévus à l'art. 47 EIMP, son recours doit être rejeté.
décembre 2004, consid. 8 et références citées). Dans le cas présent, le dossier ne prête pas le flanc aux critiques relatives à l’imprécision des faits de la cause telles que formulées dans le mémoire de recours. Il était par ailleurs patent que le recourant ne disposait d’aucun alibi. Le recours avait donc d'emblée peu de chance d'être admis, de sorte que l'assistance judiciaire doit être refusée. Un émolument réduit est toutefois arrêté pour tenir compte de la situation financière du recourant (art. 63 al. 4 bis PA, applicable par renvoi de l'article 30 let. b LTPF).
Par ces motifs, la Cour prononce:
Le recours est rejeté.
La demande d’assistance judiciaire est rejetée.
Un émolument de Fr. 1'000.-- est mis à la charge du recourant.
Bellinzone, le 22 mars 2007
Au nom de la II. e Cour des plaintes du Tribunal pénal fédéral
Le président: Le greffier:
Distribution
Indication des voies de recours Le recours contre une décision en matière d’entraide pénale internationale doit être déposé devant le Tri- bunal fédéral dans les 10 jours qui suivent la notification de l’expédition complète (art. 100 al. 2 let. b LTF). Le recours n’est recevable contre une décision rendue en matière d’entraide pénale internationale que s’il a pour objet une extradition, une saisie, le transfert d’objets ou de valeurs ou la transmission de rensei- gnements concernant le domaine secret et s’il concerne un cas particulièrement important. Un cas est par- ticulièrement important notamment lorsqu’il y a des raisons de supposer que la procédure à l’étranger viole des principes fondamentaux ou comporte d’autres vices graves (art. 84 LTF).