POUVOIR JUDICIAIRE
A/425/2007-DCTI ATA/210/2008
ARRÊT
DU TRIBUNAL ADMINISTRATIF
du 6 mai 2008
dans la cause
X______ S.A. représentée par Me Frédéric Olofsson, avocat
contre
DÉPARTEMENT DES CONSTRUCTIONS ET DES TECHNOLOGIES DE L’INFORMATION
EN FAIT
S’agissant de l’immeuble sis 1, rue D______, le Tribunal administratif a retenu que l’inscription « bureaux » figurant sur l’extrait du Registre foncier revêtait une valeur descriptive et non constitutive. L’immeuble avait de tout temps été dévolu à l’habitation. X______ en avait donc changé l’affectation sans autorisation. Elle ne pouvait dès lors invoquer la protection de la bonne foi, car elle aurait dû s’entourer des précautions nécessaires pour s’assurer de l’affectation de l’immeuble lors de l’acquisition.
X______ soutenait que l’affectation du bâtiment en bureaux figurant au Registre foncier correspondait à l’état de l’immeuble lorsqu’elle l’avait acquis. Si cette affirmation était exacte, elle pouvait se prévaloir de sa bonne foi. Le Tribunal administratif devait donc se prononcer, si nécessaire après avoir complété l’instruction.
Le 15 mars 2007, la société a indiqué au Tribunal que, malgré ses recherches, elle n’avait pas pu retrouver cet acte.
Le 27 mars 2007, le juge délégué à l’instruction du dossier a interpellé le Registre foncier afin d’obtenir ce document.
En réponse, le Registre foncier a notamment produit les pièces suivantes :
une liste des parts de PPE dont X______ était propriétaire dans l’immeuble 1, rue D______ ;
un extrait du Registre foncier informatique ;
une réquisition pour le Registre foncier datant du 22 mars 1996 et visant à l’inscription de X______ comme propriétaire de l’immeuble 1, rue D______ ;
les contrats de vente signés par Monsieur Y______, administrateur de la SI Rue D______ 1 et Monsieur Z______, administrateur de X______ les 13 février et 28 mars 1996, dont il ressort qu’existait sur la parcelle vendue un "bâtiment, habitation d’un are et quatre-vingts mètres", constitué de trois arcades au rez-de-chaussée, de trois appartements par étage sur quatre étages et de trois greniers dans les combles ;
les extraits du Registre foncier concernant les lots de PPE, les trois lots du rez-de-chaussée étant des arcades. Douze lots donnaient des droits exclusifs sur un appartement ;
un acte de vente du 2 juillet 1996, aux termes duquel X______ vendait à Monsieur de S______ les trois parts de copropriété relatives aux greniers ;
un tirage du feuillet du bâtiment avant l’informatisation du cadastre, dont il ressort que l’immeuble était destiné au logement. On pouvait déduire des inscriptions y figurant que ce feuillet avait été entretenu en tout cas jusqu’en 2003.
Monsieur P__________, administrateur de X______, a relevé que les termes « habitations » et « appartements » figurant dans l’acte de vente n’excluaient pas que les locaux fussent loués en tant que résidences meublées.
Quant au DCTI, il a observé que, lors de l’acquisition de l’immeuble par X______, aucune affectation commerciale - si ce n’était les arcades du rez-de-chaussée - ne ressortait de l’acte de vente.
Le comptable et dirigeant une entreprise générale de construction, a été entendu comme témoin. Il effectuait des travaux au 3, rue D______, soit un immeuble exploité sous forme de résidence hôtelière que le propriétaire voulait agrandir, lorsqu’il avait appris que le n° 1 de ladite rue était à vendre. L’immeuble en question était constitué d’appartements meublés, loués sous forme « d’appart-hôtel » à sa connaissance. Il en avait négocié la promesse de vente, qu’il avait cédée à Monsieur Z______, propriétaire du n° 3. Ce dernier n’aurait pas acheté le n° 1 si l’exploitation sous forme de résidence hôtelière n’avait pas été possible. Lorsqu’il avait visité ce bâtiment, il y avait vu des appartements, qui n’étaient au demeurant pas tous occupés.
X______ a souligné qu’en consultant le Registre foncier sur internet, elle avait pu constater que la qualification des résidences meublées était variable. A la demande du Tribunal administratif, elle a versé au dossier un tirage desdits extraits concernant des appartements meublés, des appartements de luxe meublés, des logements pour étudiants et pour personnes âgées et des chambres meublées. La destination indiquée au Registre foncier était "Hab. - rez activité", "Hab plusieurs logements", "Habitation -activités", "Hab deux logements", "Hab. - rez activité" pour des appartements meublés.
L’audition du comptable et l’inscription au Registre foncier, qui faisait état de bureaux, démontraient que X______ pouvait raisonnablement croire que l’exploitation du bâtiment sous forme de résidences meublées était possible. Il y en avait d’ailleurs un grand nombre dans des bâtiments inscrits au le Registre foncier comme étant destinés au logement. X______ n’avait pas changé l’affectation du bâtiment. Elle bénéficiait d’un arrêté du département de justice et police, devenu depuis lors le département des institutions (ci-après : le DI), datant de 2005, l’autorisant à exploiter une résidence meublée à cet endroit.
EN DROIT
La recevabilité du recours interjeté par X______ SA le 28 octobre 2005 contre la décision du département des constructions et des technologies de l’information du 23 septembre 2005 a déjà été tranchée dans l’arrêt rendu par le Tribunal administratif le 3 octobre 2006. Elle ne sera donc plus examinée dans la présente espèce.
Les principes applicables en droit ressortent tant de l’arrêt du Tribunal administratif du 3 octobre 2006 que de celui rendu par le Tribunal fédéral le 26 janvier 2007 ; il y sera renvoyé par économie d’écritures.
Les investigations auxquelles le Tribunal administratif a procédé et, dans ce cadre, l’audition du comptable, ont permis d’établir que l’immeuble sis 1, rue D______ était, lors de son acquisition par X______, affecté à de la location d’appartements meublés et non à des bureaux. L’acte de vente signé à l’époque indiquait que le bâtiment - sous réserve du rez-de-chaussée - était voué à de l’habitation, et qu’il était constitué d’appartements. Le feuillet de l’ancien cadastre, avant son informatisation, précisait que le bâtiment litigieux était destiné à du logement.
Dans ces circonstances, c’est en vain que X______ excipe de sa bonne foi. Elle ne pouvait se fier à l’éventuelle indication figurant, selon ses dires, au Registre foncier, aux termes de laquelle le bâtiment aurait été affecté à des bureaux, alors que l’acte de vente prouve le contraire.
Dans ces circonstances, la décision litigieuse sera confirmée en ce qu’elle ordonne la réaffectation à du logement de l’immeuble 1, rue D______.
Au vu de cette issue, un émolument de procédure, en CHF 1’500.-, sera mis à la charge de X______ qui succombe, conformément à l’article 87 de la loi sur la procédure administrative du 12 septembre 1985 (LPA - E 5 10).
PAR CES MOTIFS LE TRIBUNAL ADMINISTRATIF
rejette le recours interjeté le 6 février 2007 par X______ S.A. contre la décision du département des constructions et des technologies de l’information du 23 septembre 2005 en ce qu’il concerne l’affectation de l’immeuble 1, rue D______ ;
confirme la décision précitée en ce qu’elle ordonne de réaffecter à des fins d’habitation (location non meublée) l’ensemble des logements de l’immeuble 1, rue D______ ;
met un émolument de CHF 1’500.- à la charge de la recourante ;
dit que, conformément aux articles 82 et suivants de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 (LTF - RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours qui suivent sa notification par-devant le Tribunal fédéral, par la voie du recours en matière de droit public ; le mémoire de recours doit indiquer les conclusions, motifs et moyens de preuve et porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, par voie postale ou par voie électronique aux conditions de l’article 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en possession du recourant, invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à l’envoi ;
communique le présent arrêt à Me Frédéric Olofsson, avocat de la recourante, ainsi qu’au département des constructions et des technologies de l’information.
Siégeants : Mme Bovy, présidente, M. Paychère, Mme Hurni, M. Thélin, Mme Junod, juges.
Au nom du Tribunal administratif :
la greffière-juriste adj. :
M. Tonossi
la vice-présidente :
L. Bovy
Copie conforme de cet arrêt a été communiquée aux parties.
Genève, le
la greffière :