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Legal aid in tenancy conciliation proceedings

ZKBES.2017.12Autre juridiction23 févr. 2017Dismissed

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Extrait par Omnilex

Résumé Omnilex

A tenant appealed against the conciliation authority’s refusal of legal aid and appointed counsel in a rent dispute. The appellate court held that the appeal was timely but, in substance, only the question of counsel mattered because no court costs or party compensation arise in tenancy conciliation proceedings. It found no special complexity or personal inability warranting legal representation at that stage. The case was a typical rental dispute, the conciliation authority assists ex officio, and the applicant’s scheduling difficulties did not justify counsel. The appeal was dismissed, no compensation was awarded, and the appellant was ordered to pay CHF 500 in costs.

Regeste Omnilex

Art. 117, 118 Abs. 1 lit. a/b, 121, 204 Abs. 1 ZPO; unentgeltliche Rechtspflege in conciliation proceedings for tenancy disputes: counsel is warranted only if, considering the specific circumstances, the matter presents special factual or legal difficulty or the applicant is personally unable to safeguard her interests. In a simple, typical conciliation procedure, the authority’s duty to assist in fact-finding and the absence of court costs or party compensation reduce the need for appointed counsel. Mere professional scheduling difficulties do not suffice. The applicant must in any event appear personally at the conciliation hearing (consid. 3.3–3.5).

Texte intégral

Geschäftsnummer:** ZKBES.2017.12**
Instanz:Zivilkammer
Entscheiddatum:24.02.2017
FindInfo-Nummer:O_ZK.2017.37
Titel:** unentgeltliche Rechtspflege**
Resümee:
Obergericht Zivilkammer Urteil vom 24. Februar 2017 Es wirken mit: Präsident Frey Oberrichter Müller Oberrichterin Jeger Gerichtsschreiber Haussener In Sachen ** A.___, Beschwerdeführerin gegen ** Schlichtungsbehörde für Miete und Pacht, Kammer Solothurn-Lebern, Rötistrasse 4, 4501 Solothurn, Beschwerdegegnerin betreffend ** unentgeltliche Rechtspflege** zieht die Zivilkammer des Obergerichts in ** Erwägung**: I. 1. Im Verfahren vor der Schlichtungsbehörde für Miete und Pacht, Kammer Solothurn-Lebern, zwischen der Klägerin A.___ und der Beklagten B.___ verfügte der Präsident der Schlichtungsbehörde am 16. Januar 2017, das Gesuch von A.___ um Bewilligung der unentgeltlichen Rechtspflege und Bestellung einer unentgeltlichen Rechtsvertretung im Schlichtungsverfahren werde abgewiesen. 2. Gegen diese Verfügung erhob A.___ (im Folgenden Beschwerdeführerin) mit Schreiben vom 26. Januar 2017 Beschwerde. Sie verlangt die Aufhebung der Verfügung. Der Schlichtungsstelle sei aufzutragen, das Ansuchen um unentgeltliche Rechtspflege sorgfältig und objektiv zu prüfen. Ebenso sei der Schlichtungsstelle aufzutragen, unbürokratisch eine Terminvereinbarung für eine Verhandlung zu initiieren, die es auch der Klägerin möglich mache, an einer solchen Verhandlung teilzunehmen. 3. Am 30. Januar 2017 nahm die Vorinstanz zur Beschwerde Stellung. Sie verlangt die kostenfällige Abweisung der Beschwerde. 4. Auf die Vorbringen der Parteien wird im Folgenden, soweit entscheidrelevant, eingegangen. Im Übrigen wird auf die Akten verwiesen. II. 1. Wird die unentgeltliche Rechtspflege ganz oder teilweise abgelehnt oder entzogen, so kann der Entscheid mit Beschwerde angefochten werden (Art. 121 der Schweizerischen Zivilprozessordnung, ZPO, SR 272). Das Gericht entscheidet über das Gesuch um unentgeltliche Rechtspflege im summarischen Verfahren (Art. 119 Abs. 3 ZPO). Wird ein im summarischen Verfahren ergangener Entscheid oder eine prozessleitende Verfügung angefochten, so beträgt die Beschwerdefrist zehn Tage, sofern das Gesetz nichts anderes bestimmt (Art. 321 Abs. 2 ZPO). Die Beschwerde wurde innert der zehntägigen Beschwerdefrist eingereicht und ist damit rechtzeitig erhoben. Die Beschwerde ist ein unvollkommenes ausserordentliches Rechtsmittel, mit welchem unrichtige Rechtsanwendung und offensichtlich unrichtige Feststellung des Sachverhalts geltend gemacht werden kann (Art. 320 ZPO). Sie ist begründet einzureichen (Art. 321 Abs. 1 ZPO). In der Beschwerdebegründung ist unter anderem darzulegen, auf welchen Beschwerdegrund sich der Beschwerdeführer beruft und an welchen Mängeln der angefochtene Entscheid leidet. Es besteht eine Rügepflicht, wobei insoweit nicht die relativ strengen Anforderungen im Sinne der Rechtsprechung zu Art. 42 BGG gelten können (Dieter Freiburghaus / Susanne Afheldt in: Thomas Sutter-Somm et al. [Hrsg], Kommentar zur Schweizerischen Zivilprozessordnung, Zürich 2016, Art. 321 ZPO N 15). 2. Neue Anträge, neue Tatsachenbehauptungen und neue Beweismittel sind im Beschwerdeverfahren ausgeschlossen (Art. 326 Abs. 1 ZPO). Deshalb ist auf neu im Beschwerdeverfahren vorgebrachte Tatsachenbehauptungen und Beweismittel nicht einzutreten. 3. Eine Person hat Anspruch auf unentgeltliche Rechtspflege, wenn sie nicht über die erforderlichen Mittel verfügt und ihr Rechtsbegehren nicht aussichtslos erscheint (Art. 117 ZPO). 3.1 Die Vorinstanz hat das Gesuch um URP aus verschiedenen Gründen abgewiesen. Die eingereichten Unterlagen seien unvollständig und anhand dieser Unterlagen sei die Prüfung der prozessualen Bedürftigkeit der Klägerin nicht möglich. In vorliegender Streitsache gehe es um ein mietrechtliches Verfahren, in welchem die Schlichtungsbehörde aufgrund des Streitwerts gemäss Eingabe der Klägerin vom 23. November 2016 weder einen Entscheid nach Art. 212 ZPO noch einen Urteilsvorschlag nach Art. 210 ZPO erlassen könne. Es handle sich beim Verfahren vor der Schlichtungsbehörde demnach um ein reines Schlichtungsverfahren, weshalb erhöhte Anforderungen an die Notwendigkeit einer anwaltlichen Vertretung zu stellen seien. Es würden sich keine ausserordentlichen Rechts- und Sachfragen stellen, es handle sich vielmehr um eine relativ typische mietrechtliche Streitigkeit, in welcher die Interessen der Klägerin auch ohne anwaltliche Vertretung genügend berücksichtigt würden. Zudem würden die Interessen der Klägerin nicht schwerwiegend betroffen. Einzig die vorgebrachte Begründung, dass es der Klägerin aus beruflichen Gründen nicht möglich sei an einer Schlichtungsverhandlung teilzunehmen, rechtfertige die gerichtliche Bestellung eines Rechtsbeistandes zwecks Wahrung der Rechte im vorliegenden Schlichtungsverfahren nicht. 3.2 Die Beschwerdeführerin macht geltend, zwei andere Behörden, nämlich der Steuergerichtshof des Kantons Freiburg sowie das Obergericht des Kantons Bern, hätten die Unterlagen als ausreichend anerkannt, um die prozessuale Bedürftigkeit prüfen zu können. Es mangle der Schlichtungsstelle offensichtlich an Akteneinsicht, anderenfalls könnte sie den gegenständlichen Fall nicht als «relativ typisch» definieren. Es handle sich im Gegenteil um einen sehr komplexen Fall gewerblicher Miete mit vielen Facetten, der auch sachverständige Begutachtung erfordern werde. Entweder sei die Schlichtungsstelle kompetent für diesen Fall und habe die Aufgabe, Gerichte zu entlasten, so wie ihr der Gesetzgeber aufgetragen habe, oder sie soll sich von vornherein als inkompetent und falsche Instanz zu erkennen geben. 3.3 Vorab ist festzustellen, dass in Schlichtungsverfahren in Streitigkeiten aus Miete und Pacht von Wohn- und Geschäftsräumen keine Gerichtskosten oder Parteientschädigungen gesprochen werden (Art. 113 Abs. 2 lit. c sowie Art. 113 ZPO). Durch die Abweisung des Gesuchs der unentgeltlichen Rechtspflege im Sinne der Befreiung von Gerichtskosten oder Vorschuss- und Sicherheitsleistungen (Art. 118 Abs. 1 lit. a und b ZPO) ist die Beschwerdeführerin somit nicht beschwert, da sie im Schlichtungsverfahren weder Gerichtskosten noch Parteientschädigungen tragen wird. Im Beschwerdeverfahren muss damit nur geprüft werden, ob die Verweigerung eines unentgeltlichen Rechtsbeistandes rechtmässig ist. 3.4 Die Beschwerdeführerin führt in ihrer Beschwerdeschrift nicht aus, auf welchen Beschwerdegrund sie sich beruft (unrichtige Rechtsanwendung oder offensichtlich unrichtige Feststellung des Sachverhalts, s. Art. 320 ZPO). Sie macht aber geltend, die eingereichten Unterlagen würden zur Prüfung der prozessualen Bedürftigkeit genügen. Ob die eingereichten Belege dafür ausreichen, kann offen gelassen werden. Denn die Beschwerde erweist sich schon aus einem anderen Grund als unbegründet: Bei der Beurteilung der sachlichen Gebotenheit der unentgeltlichen Rechtsverbeiständung sind die Umstände des Einzelfalls, die Eigenheiten der anwendbaren Verfahrensvorschriften sowie die Besonderheiten des jeweiligen Verfahrens zu berücksichtigen. Gründe für eine Verbeiständung können die Komplexität der Rechtsfragen, die Unübersichtlichkeit des Sachverhalts oder die in der Person des Betroffenen liegende Unfähigkeit, sich im Verfahren zurechtzufinden, bilden. Droht ein besonders starker Eingriff in die Rechtsstellung des Bedürftigen, ist die Verbeiständung grundsätzlich geboten, andernfalls bloss, wenn zur relativen Schwere des Falls besondere tatsächliche oder rechtliche Schwierigkeiten hinzukommen, denen der Gesuchsteller auf sich alleine gestellt nicht gewachsen ist (BGE 125 V 32 E. 4b S. 35 f.; BGE 130 I 180 E. 2.2 S. 182 mit Hinweisen). Als besondere Schwierigkeiten fallen auch Gründe in Betracht, welche in der Person des Betroffenen selbst liegen und deren Fähigkeit zur Interessenwahrung im Verfahren beeinträchtigen. Solche persönlichen Gründe können beispielsweise Alter, soziale Situation, Gesundheitszustand und Sprachkenntnisse sein. Die verminderte Fähigkeit, seinem Anliegen in einem Verfahren Gehör zu verschaffen, kann sich auch aus fehlender Berufsausbildung, Arbeitslosigkeit und Sozialhilfeabhängigkeit ergeben. Von eminenter Bedeutung ist auch, ob der Gesuchsteller rechtkundig ist (Stefan Meichssner: Das Grundrecht auf unentgeltliche Rechtspflege, Basel 2008, S. 133 mit Hinweisen). Die sachliche Notwendigkeit wird nicht allein dadurch ausgeschlossen, dass das in Frage stehende Verfahren von der Untersuchungsmaxime beherrscht wird. Diese verpflichtet die Behörde, von sich aus alle Elemente in Betracht zu ziehen, die entscheidwesentlich sind, und unabhängig von den Anträgen der Parteien Beweise zu erheben. Dies rechtfertigt es aber, an die Voraussetzungen, unter denen eine anwaltliche Verbeiständung sachlich geboten ist, einen strengen Massstab anzulegen (vgl. BGE 4A_36/2007 vom 3. Mai 2007, mit Hinweis auf BGE 125 V 32 E. 4b S. 36). Im vorliegenden Fall geht es um eine rückwirkende Mietzinsherabsetzung. Die paritätisch zusammengesetzte Mietschlichtungsbehörde wirkt aufgrund des geltenden Untersuchungsgrundsatzes bei der Sammlung des Prozessstoffes mit und prüft sowie rechnet die geltend gemachten Ansprüche nach. Sie wirkt praxisgemäss nicht bloss bei der Sachverhaltsfeststellung mit, sondern erforscht diesen von Amtes wegen (s. Stellungnahme vom 30. Januar 2017). Das Verfahren ist mündlich und einfach. Es darf auch nicht vergessen werden, dass es sich vorliegend nur um das Schlichtungsverfahren handelt. Das Schlichtungsverfahren greift im Unterschied zu einem Entscheidverfahren nicht gegen den Willen der Parteien in deren jeweilige Rechtsstellung ein (Frank Emmel in: Thomas Sutter-Somm et al. [Hrsg], Kommentar zur Schweizerischen Zivilprozessordnung, Zürich 2016, Art. 118 N 11a). Bei Nichteinigung steht den Parteien der Weg ans Gericht für das eigentliche gerichtliche Verfahren erst offen (SOG 2011 Nr. 7). Der Einwand der Beschwerdeführerin, entweder sei die Schlichtungsstelle kompetent für diesen Fall und habe die Aufgabe, Gerichte zu entlasten, so wie ihr der Gesetzgeber aufgetragen habe, oder sie soll sich von vornherein als inkompetent und falsche Instanz zu erkennen geben, ist ungerechtfertigt. Die Schlichtungsbehörde ist im vorliegenden Fall für das Schlichtungsverfahren zuständig, kann aber keinen Urteilsvorschlag oder gar ein Urteil fällen, da die Voraussetzungen nach Art. 210 und 212 ZPO nicht erfüllt sind. Hingegen kann sie versuchen, eine Einigung zwischen den Parteien zu erreichen, z.B. durch Vergleich (s. Art. 208 ZPO). Die geltend gemachten Forderungen stellen relativ typische mietrechtliche Streitigkeiten dar. Es droht kein besonders starker Eingriff in die Rechtsstellung der Beschwerdeführerin. Ausserordentliche Rechts- und Sachfragen, die den Beizug eines Rechtsvertreters schon vor der Mietschlichtungsbehörde erforderlich machen würden, sind nicht ersichtlich. Die Beschwerdeführerin will gemäss den eigenen Angaben auch keinen unentgeltlichen Rechtsvertreter, weil sie sich dem Verfahren nicht gewachsen fühlt; sie hat den Antrag bloss eventualiter gestellt, im Falle, dass kein Verhandlungstermin an einem Montag gefunden werden könne. Sie könne nur an einem Montag an eine Verhandlung kommen. Mit einem unentgeltlichen Rechtsbeistand könne sie an einem anderen Wochentag vertreten werden (Schreiben der Beschwerdeführerin vom 3. Januar 2017). Wie die Vorinstanz richtig ausführt, rechtfertigt die einzig vorgebrachte Begründung, dass es der Beschwerdeführerin aus beruflichen und zeitlichen Gründen nicht möglich sei an einer Schlichtungsverhandlung (ausser an einem Montag) teilzunehmen, die gerichtliche Bestellung eines Rechtsbeistands zwecks Wahrung der Rechte im vorliegenden Schlichtungsverfahren nicht. Ausserdem verkennt die Beschwerdeführerin, dass sie auch bei einem Beizug eines Rechtsbeistandes persönlich zur Schlichtungsverhandlung erscheinen muss (Art. 204 Abs. 1 ZPO). Aus den Schreiben in den Akten ist ersichtlich, dass sich die Beschwerdeführerin gut ausdrücken, die Briefe verständlich formulieren und zielgerichtet abfassen kann. Aufgrund der Mitwirkung der Schlichtungsbehörde bei der Sachverhaltsfeststellung erscheint eine anwaltliche Vertretung der Beschwerdeführerin im vorliegenden Schlichtungsverfahren nicht notwendig, zumal bei Nichteinigung bloss die Klagebewilligung ausgestellt und nichts weiter entschieden wird (vgl. auch Urteil der Zivilkammer vom 19. Juli 2013, ZKBES.2013.98 und Urteil der Zivilkammer vom 5. Juli 2011, SOG 2011 Nr. 7). 3.5 Zusammenfassend ist somit davon auszugehen, dass keine besonderen Schwierigkeiten vorliegen, denen die Beschwerdeführerin alleine nicht gewachsen wäre. Eine anwaltliche Vertretung schon im Schlichtungsverfahren scheint nicht geboten. Eine offensichtliche unrichtige Feststellung des Sachverhalts oder eine unrichtige Rechtsanwendung durch die Vorinstanz kann nicht festgestellt werden und die Beschwerde ist abzuweisen. An dieser Stelle ist auch festzuhalten, dass die Beschwerdeführerin kein Anrecht auf einen bestimmten Verhandlungstag hat. Es muss ihr möglich sein, bei frühzeitiger Bekanntgabe des Termins eine Stellvertretung für ein paar Stunden zu organisieren, sich durch den mitarbeitenden Ehemann vertreten zu lassen oder halt den Betrieb für ein paar Stunden zu schliessen. 4. Ausgangsgemäss wird die Beschwerdeführerin nach Art. 106 ZPO kostenpflichtig (vgl. BGE 137 III 470 und Entscheid des Bundesgerichts 4A_507/2011 vom 1. November 2011, E. 3.3). Die Kosten inklusive Entscheidgebühr betragen CHF 500.00. Es ist keine Entschädigung zuzusprechen. Demnach wird ** erkannt**: 1. Die Beschwerde wird abgewiesen, soweit darauf eingetreten wird. 2. Es wird keine Entschädigung ausgerichtet. 3. A.___ hat die Kosten des Verfahrens in der Höhe von CHF 500.00 zu bezahlen. ** Rechtsmittel:Der Streitwert liegt über CHF 15‘000.00 (Art. 51 Abs. 4 BGG). Gegen diesen Entscheid kann innert 30 Tagen seit Eröffnung des begründeten Urteils beim Bundesgericht Beschwerde in Zivilsachen eingereicht werden (Adresse: 1000 Lausanne 14). Die Frist wird durch rechtzeitige Aufgabe bei der Schweizerischen Post gewahrt. Die Frist ist nicht erstreckbar. Die Beschwerdeschrift hat die Begehren, deren Begründung mit Angabe der Beweismittel und die Unterschrift des Beschwerdeführers oder seines Vertreters zu enthalten. Für die weiteren Voraussetzungen sind die Bestimmungen des Bundesgerichtsgesetzes massgeblich. ** Im Namen der Zivilkammer des Obergerichts Der Präsident Der Gerichtsschreiber Frey Haussener

Mots-clés

legal aidappointed counselconciliation proceedingstenancy lawcostsprocedural admissibilitypersonal hardshipunfounded appeal

Extrait par Omnilex

Questions juridiques clés extraites par Omnilex

Question juridique clé

Whether the refusal of legal aid and appointed counsel in conciliation proceedings was lawful

Solution extraite

The refusal was lawful because no special difficulties justified counsel in this relatively typical tenancy conciliation case, and the applicant remained able to present her case herself.

Motifs extraits

In conciliation for rent disputes, no court costs or party compensation are awarded, so the applicant was not prejudiced by denial of cost exemption. The matter was simple and conciliatory, the authority assists in fact-finding, no unusually complex legal or factual issues were shown, and personal scheduling difficulties alone do not require appointed counsel. The applicant must also appear personally even if represented.

Question juridique clé

Whether the appeal should be admitted to the extent it challenged only the denial of legal representation

Solution extraite

The appeal was admissible only as to the issue of appointed counsel, but failed on the merits.

Motifs extraits

The court left open whether the financial documents sufficed, because the application lacked substantive grounds for counsel in the conciliation stage.

Question juridique clé

Costs and compensation of the appeal proceedings

Solution extraite

The appellant had to bear the proceedings costs and no compensation was awarded.

Motifs extraits

Costs follow the outcome under Art. 106 ZPO; no party compensation was due.

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