Recusal granted because office greffier was the party’s daughter

CA 222012/2012Tribunal cantonal / Chambre administrative16 juil. 2012Granted

Extrait par Omnilex

Résumé Omnilex

The Justice of Peace of Lavaux-Oron requested recusal in a protective guardianship matter because its greffier, D.N.________, is the daughter of A.N.________ and sister of B.N.________ and C.N.________, and she intended to take part in the proceedings. The cantonal administrative court held the request admissible and found that the family relationship and the greffier’s institutional role created an objective appearance of bias. It therefore admitted recusal of the entire office, transferred the case to the Justice of Peace of Lausanne, and ordered no costs or compensation.

Regeste Omnilex

Art. 47 al. 1 let. f et 48 CPC; art. 8a al. 3 et 8b al. 4 CDPJ: récusation d’un office judiciaire et transfert de la cause; l’office doit se récuser lorsqu’une fonctionnaire judiciaire y travaillant entretient un lien familial direct avec une partie et manifeste son intention d’intervenir dans la procédure. Même en l’absence de qualité formelle de partie, les circonstances objectives peuvent faire naître une apparence de prévention suffisante; la récusation reste exceptionnelle, mais elle s’impose dès lors que des faits déterminés rendent objectivement redoutable une atteinte à l’impartialité (consid. 3-4). La cause est alors transmise à l’autorité compétente de même rang, sans frais ni dépens si la décision le prévoit.

Texte intégral

1201 TRIBUNAL CANTONAL

22/2012 C O U R A D M I N I S T R A T I V E


RECUSATION CIVILE Séance du 16 juillet 2012


Présidence de MmeE P A R D , présidente Juges:MM. Battistolo et Michellod Greffier :M.Intignano


Art. 47 al. 1 let. f et 48 CPC; art. 8a al. 3 CDPJ Vu la requête du 9 juillet 2012 déposée par B.N.________ et C.N.________ par-devant la Justice de paix du district de Lavaux-Oron signalant la situation de leur père A.N.________, né le 22 novembre 1925 et sollicitant, par la voie d'extrême urgence, l'institution de mesures tutélaires en faveur de ce dernier, vu le courrier de la Justice de paix du district de Lavaux-Oron du 10 juillet 2012 adressé à la cour de céans demandant la récusation de tout cet office,

  • 2 - vu les pièces au dossier; attendu que la cour de céans est compétente pour statuer sur la demande de récusation du 10 juillet 2012 en vertu des art. 8a al. 3 CDPJ (Code de droit judiciaire privé vaudois du 12 janvier 2010; RSV 211.02) et 6 al. 1 let. a ROTC (Règlement organique du Tribunal cantonal du 13 novembre 2007; RSV 173.31.1), que la demande est ainsi recevable; attendu que la Justice de paix du district de Lavaux-Oron fait valoir que D.N., greffière au sein de cet office, est la fille de A.N. ainsi que la sœur de B.N.________ et C.N., que D.N. a eu un contact téléphonique avec le greffe de la cour de céans en date du 13 juillet 2012 indiquant qu'elle souhaite intervenir dans la procédure d'interdiction requise par son frère et sa sœur, qu'elle considère que la demande de récusation est fondée puisqu'elle fonctionne régulièrement comme greffière dans les causes instruites par les juges de paix Christophe Pralong et Carole de Crousaz Nicolet, seuls magistrats professionnels en fonction dans cet office, qu'au vu des éléments au dossier, la cause revêt une certaine urgence, A.N.________ semblant se trouver dans une situation financière et administrative complexe dont il perd le contrôle, que l'on peut ainsi tenir compte de cette détermination par téléphone qui, au demeurant, va dans le même sens que la demande de récusation présentée le 10 juillet 2012, qu'à teneur de l'art. 47 al. 1 let. f CPC (Code de procédure civile suisse du 19 décembre 2008; RS 272), les magistrats et

  • 3 - fonctionnaires judiciaires se récusent lorsqu'ils pourraient être prévenus, notamment en raison d'un rapport d'amitié ou d'inimitié avec une partie ou son représentant, qu'à teneur de l'art. 48 CPC, le magistrat ou le fonctionnaire judiciaire concerné fait état en temps utile d'un motif de récusation possible et se récuse lorsqu'il considère que ce motif est réalisé, que la récusation d'un juge ou d'un tribunal ne doit pas être autorisée à la légère, mais uniquement pour des motifs sérieux, la récusation devant demeurer l'exception (TF 1C_103/2011 du 24 juin 2011 c. 2.1), que la garantie du juge impartial, qui découle des art. 30 al. 1 er

de la Constitution fédérale de la Confédération suisse du 18 avril 1999 (RS 101) et 6 §1 de la Convention du 4 novembre 1950 de sauvegarde des droits de l’homme et des libertés fondamentales (RS 0.101), s'oppose à ce que des circonstances extérieures au procès puissent influencer le jugement d'une manière qui ne serait pas objective, en faveur ou au préjudice d'une partie (TF 5A_643/2010 du 11 janvier 2011 c. 3.1; ATF 136 III 605 c. 3.2.1), qu'en la matière, même les apparences peuvent revêtir de l'importance, pour autant qu'elles fassent redouter une attitude partiale du ou des magistrats, qu'elles soient objectives et résultent de faits déterminés (ATF 134 I 238 c. 2.1; ATF 134 I 20 c. 4.2), qu'en l'espèce, D.N.________ travaille au sein de l'office qui a été saisi de cette requête, qu'il est ainsi possible que son activité au sein de l'office concerné ait créé des liens d'amitié étroite ou d'inimitié personnelle entre elle et les magistrats appelés à statuer sur la requête du 9 juillet 2012,

  • 4 - qu'elle a un intérêt évident dans la requête déposée le 9 juillet 2012 puisqu'elle est la fille du principal intéressé, que dans la mesure où elle a fait part de son intention d'intervenir dans cette procédure, sa qualité de partie implique qu'elle pourrait être convoquée aux différentes audiences ou appelée à se déterminer sur la procédure qui se déroulerait devant l'autorité au sein de laquelle elle travaille comme greffière, que la cour de céans a déjà eu l'occasion d'admettre des demandes de récusation spontanées lorsqu'une partie à la procédure est membre de l'office saisi de la cause (CA 4/2012; CA 7/2012; CA 16/2012; CA 20/2012), qu'il pourrait en aller différemment si D.N.________ n'était pas elle-même partie à la procédure diligentée contre son père (CA 21/2012), qu'in casu, même si D.N.________ n'est pas encore formellement partie à cette procédure, son intention manifestée par téléphone et l'urgence de la situation de son père commandent une décision rapide et non formaliste, qu'au vu de ce qui précède, il n'est ainsi pas souhaitable, pour des motifs d'apparence, que cette cause soit traitée par la justice de paix du district de Lavaux-Oron, que la demande de récusation en corps de cet office doit être admise, que dans un tel cas, la cause est transmise dans l'état où elle se trouve à une autre autorité ayant les mêmes compétences (art. 8b al. 4 CDPJ), qu'elle sera en l'espèce transmise à la justice de paix du district de Lausanne;

  • 5 - attendu que la présente décision est rendue sans frais, ni dépens. Par ces motifs, la Cour administrative du Tribunal cantonal, statuant à huis clos p r o n o n c e : I. Le demande de récusation présentée le 10 juillet 2012 par la Justice de Paix du district de Lavaux-Oron est admise. II. La cause est transmis dans l'état où elle se trouve à la Justice de Paix du district de Lausanne. III. L'arrêt est rendu sans frais, ni dépens. IV. L'arrêt est exécutoire. La présidente : Le greffier : Du L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis clos, est notifié en expédition complète, par l'envoi de photocopies, à : -M. Christophe Pralong, Premier juge de paix du district de Lavaux- Oron, -M. B.N.________ et à Mme C.N.________ personnellement,

  • M. A.N.________ personnellement.

  • 6 - Un recours au sens des art. 319 ss CPC peut être formé dans un délai de 10 jours, la décision étant rendue en procédure sommaire, dès la notification de la présente décision en déposant au greffe du Tribunal cantonal un mémoire écrit et motivé. La décision objet du recours doit être jointe. Cet arrêt est communiqué, par l'envoi de photocopies, à : -Mme Anne-Florence Cornaz, Première juge de paix du district de Lausanne, -Mme D.N.________ personnellement. Le greffier :

Mots-clés

recusalappearance of biasimpartial tribunalguardianshipfamily relationshiptransfer of casecourt officeurgent procedure

Extrait par Omnilex

Question juridique clé

Whether the cantonal court had jurisdiction and the recusal request was admissible

Solution extraite

The court had jurisdiction under cantonal judicial rules and the request was admissible.

Motifs extraits

The court expressly relied on the cantonal provisions governing recusal competence and found the filing procedurally receivable.

Question juridique clé

Whether the whole Justice of Peace office had to recuse because its greffier was closely related to the subject of the proceedings and intended to participate

Solution extraite

Yes. The appearance of bias justified recusal of the entire office, given the greffier’s family ties, work relationship with the magistrates, and stated intention to intervene in the case.

Motifs extraits

Even without formal party status yet, the greffier’s direct family link to the person concerned and likely participation in the proceedings created an objective appearance that could undermine confidence in impartiality.

Question juridique clé

Whether the case should be transferred to another justice of the peace office

Solution extraite

Yes. The file was transferred in the state it was in to the Justice of Peace of Lausanne, which had the same powers.

Motifs extraits

Once recusal was admitted, the matter had to be sent to another competent authority under the cantonal procedural rule.

Question juridique clé

Whether costs or party compensation should be awarded

Solution extraite

No costs and no compensation were ordered.

Motifs extraits

The court stated that the decision would be rendered without fees or costs.

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