Recusal of justice of the peace office for acting as party

CA 362012/2012Tribunal cantonal / Chambre administrative16 oct. 2012Granted

Extrait par Omnilex

Résumé Omnilex

The Cantonal Administrative Court ruled on a recusal request made by the Justice de paix of Aigle in a debt-enforcement related matter against W.________. Because the same office had issued the payment order and was handling the request for definitive lift of opposition, the court held that the authority could not be both judge and party in the same case. It therefore admitted the recusal request, transferred the matter to the Justice de paix of the Riviera – Pays-d'Enhaut, and ordered that the decision be rendered without costs or compensation.

Regeste Omnilex

Art. 47 let. b CPC, art. 48 CPC; recusal of a judicial authority that has previously acted in the same cause and must thereafter decide the matter itself. Recusal is exceptional and requires serious, objectively ascertainable grounds; however, it is necessary where the authority would be judge and party in the same proceedings, since such circumstances create an objective appearance of bias. Where recusal is admitted, the case is transmitted in the state it stands to another competent authority under the applicable cantonal procedural rules (consid. 2-4).

Texte intégral

1201 TRIBUNAL CANTONAL

36/2012 C O U R A D M I N I S T R A T I V E


RECUSATION CIVILE Séance du 16 octobre 2012


Présidence de MmeE P A R D , présidente Juges:MM. Meylan et Michellod Greffier :M.Intignano


Art. 47 let. b CPC; art. 8a al. 3 et 8b al. 4 CDPJ Vu la requête déposée le 11 octobre 2012 par la Justice de paix du district d'Aigle tendant à la mainlevée définitive de l'opposition au commandement de payer qu'elle a fait notifier à W.________ le 17 avril 2012, vu la demande déposée le 12 octobre 2012 par le Premier juge de paix du district d'Aigle tendant à la récusation de tout son office, vu les pièces au dossier ;

  • 2 - attendu que la cour de céans est compétente pour statuer sur la demande de récusation du 12 octobre 2012 en vertu des art. 8a al. 3 CDPJ (Code de droit judiciaire privé vaudois du 12 janvier 2010; RSV 211.02) et 6 al. 1 let. a ROTC (Règlement organique du Tribunal cantonal du 13 novembre 2007; RSV 173.31.1), que la demande satisfait aux exigences de fond et de forme, qu'elle est ainsi recevable; attendu que la Justice de paix du district d'Aigle a rendu une décision, le 1 er juillet 2011 mettant des frais de justice par 750 fr. à la charge de W.________ et B.L., solidairement entre eux, que W. et B.L.________ sont les parents de A.L., que la Justice de paix du district d'Aigle a fait notifier le 17 avril 2012 un commandement de payer à W., lequel a formé opposition totale, que W.________ est domicilié à [...], soit dans le district d'Aigle, de sorte que la Justice de paix de ce district est compétente pour prononcer la mainlevée en question, que le premier Juge de paix y voit un motif de récusation de tout son office, qu'à teneur de l'art. 47 al. 1 let. b CPC (Code de procédure civile suisse du 19 décembre 2008; RS 272), les magistrats et fonctionnaires judiciaires se récusent lorsqu'ils ont agi dans la même cause à un autre titre, notamment comme membre d'une autorité,

  • 3 - qu'à teneur de l'art. 48 CPC, le magistrat ou le fonctionnaire judiciaire concerné fait état en temps utile d'un motif de récusation possible et se récuse lorsqu'il considère que ce motif est réalisé, que la récusation d'un juge ou d'un tribunal ne doit cependant pas être autorisée à la légère, mais uniquement pour des motifs sérieux, la récusation devant demeurer l'exception (TF 1C_103/2011 du 24 juin 2011 c. 2.1), que la garantie du juge impartial, qui découle des art. 30 al. 1 er

de la Constitution fédérale de la Confédération suisse du 18 avril 1999 (RS 101) et 6 §1 de la Convention du 4 novembre 1950 de sauvegarde des droits de l’homme et des libertés fondamentales (RS 0.101), s'oppose à ce que des circonstances extérieures au procès puissent influencer le jugement d'une manière qui ne serait pas objective, en faveur ou au préjudice d'une partie (TF 5A_643/2010 du 11 janvier 2011 c. 3.1; ATF 136 III 605 c. 3.2.1), qu'en la matière, même les apparences peuvent revêtir de l'importance, pour autant qu'elles fassent redouter une attitude partiale du ou des magistrats, qu'elles soient objectives et résultent de faits déterminés (ATF 134 I 238 c. 2.1; ATF 134 I 20 c. 4.2), qu'en l'espèce, la Justice de paix du district d'Aigle devrait statuer sur la requête de mainlevée qu'elle a elle-même déposée à l'encontre d'une opposition à un commandement de payer qu'elle a fait notifier, qu'à l'évidence, la Justice de paix du district d'Aigle ne peut pas être juge et partie dans une cause qui l'intéresse, qu'en outre, le montant de 350 fr. déduit en poursuite à l'encontre de W.________ découle d'une décision rendue par cette même autorité,

  • 4 - qu'il y a dès lors lieu d'admettre la demande de récusation présentée le 12 octobre 2012 par le premier Juge de paix du district d'Aigle, qu'en pareil cas, la cause doit être transmise dans l'état où elle se trouve à une autre autorité ayant les mêmes compétences (art. 8b al. 4 CDPJ), qu'elle sera par conséquent transmise à la Justice de paix du district de la Riviera – Pays-d'Enhaut; attendu que la présente décision est rendue sans frais, ni dépens. Par ces motifs, la Cour administrative du Tribunal cantonal, statuant à huis clos p r o n o n c e : I. La demande déposée le 12 octobre 2012 par la Justice de paix du district d'Aigle tendant à la récusation en corps de son office est admise. II. La cause divisant la Justice de paix du district d'Aigle d'avec W.________ est transmise, dans l'état où elle se trouve, à la Justice de paix du district de la Riviera – Pays-d'Enhaut. III. L'arrêt est rendu sans frais, ni dépens.

  • 5 - IV. L'arrêt est exécutoire. La présidente : Le greffier : Du L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis clos, est notifié en expédition complète, par l'envoi de photocopies, à : -M. Robert Gay, premier Juge de paix du district d'Aigle, -M. W.________ personnellement. Un recours au sens des art. 319 ss CPC peut être formé dans un délai de 10 jours, la décision étant rendue en procédure sommaire, dès la notification de la présente décision en déposant au greffe du Tribunal cantonal un mémoire écrit et motivé. La décision objet du recours doit être jointe. Cet arrêt est communiqué, par l'envoi de photocopies, à : -Mme Virginie Aguet, première Juge de paix du district de la Riviera – Pays-d'Enhaut. Le greffier :

Mots-clés

recusalimpartial tribunalappearance of biasdebt enforcementtransfer of casecourt costs

Extrait par Omnilex

Question juridique clé

Whether the Justice de paix d'Aigle had to recuse itself under the CPC because it had already acted in the same matter.

Solution extraite

Yes. An authority cannot sit as judge in a matter in which it previously acted as a party or in another role; the recusal request was justified.

Motifs extraits

The same office had filed the lift-of-opposition request and had caused service of the payment order, so objective appearances of bias existed. Recusal is exceptional, but required where the authority would otherwise be judge and party in the same dispute.

Question juridique clé

What should happen to the pending case after recusal.

Solution extraite

The case must be transferred in its current state to another authority with the same competence.

Motifs extraits

Under the applicable procedural rules, once recusal is admitted the matter is transmitted unchanged to a competent substitute authority.

Question juridique clé

Costs and party compensation.

Solution extraite

No court costs and no party compensation are charged.

Motifs extraits

The court ordered the decision to be rendered without fees or expenses.

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