Third ad litem advance partially granted in divorce proceedingsGenerato dall'IA

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Numero d'incarto: 11.2001.110

Data decisione, Autorità: 24.05.2002, ICCA

Incarto n. 11.2001.00110

Lugano, 24 maggio 2002/rgc

In nome della Repubblica e Cantone del Ticino

La prima Camera civile del Tribunale d'appello

composta dei giudici:

Epiney-Colombo, presidente, G. A. Bernasconi e Giani

segretaria:

Chietti Soldati, vicecancelliera

sedente per statuire nella causa .__.__ (azione di divorzio con riconvenzione di separazione) della Pretura del Distretto di Bellinzona promossa con petizione dell'11 maggio 1999 dall'

__________ (patrocinato dall'avv. prof. __________ __________, __________)

contro

__________ __________ __________, nata __________, __________ __________ (I) (patrocinata dall'avv. dott. __________ __________, __________);

giudicando ora sul decreto cautelare del 3 settembre 2001 con cui il Pretore ha respinto una (terza) domanda di provvigione ad litem introdotta dalla convenuta;

esaminati gli atti,

posti i seguenti

punti di questione: 1. Se dev'essere accolto l'appello del 10 settembre 2001 presentato da __________ __________ __________ contro il decreto cautelare emesso il 3 settembre 2001 dal Pretore del Distretto di Bellinzona;

2. Il giudizio sulle spese e le ripetibili.

Ritenuto

in fatto: A. __________ __________ (1951), divorziato con due figli maggiorenni, __________ (1977) e __________ (1979), si è sposato il __________luglio __________a __________ con __________ __________ __________ (1956), cittadina italiana, anch'essa divorziata, con un figlio minorenne, __________ __________ (nato __________ __________ 1988). __________ __________ è dirigente di un'azienda __________ e __________ __________ a , la moglie era docente di __________ __________ in Italia. Dal nuovo matrimonio non è nata prole, né __________ __________ __________ ha svolto attività lucra­tiva dopo le seconde nozze. I coniugi si sono separati nell'agosto del 1998, quando la moglie è tornata con il figlio __________ ad abitare in un suo appartamento a __________ __________ ().

B. Il 7 agosto 1998 __________ __________ ha instato davanti al Pretore del Distretto di Bellinzona per il tentativo di conciliazione. __________ __________ __________ ha postulato da parte sua, il 29 settembre 1998, misure cautelari, sollecitando tra l'altro una provvigione ad litem di fr. 20 000.¿. Con decreto cautelare emanato lo stesso

29 settembre 1998 senza contraddittorio, il Pretore ha imposto a __________ __________ il versamento di un contributo alimentare per la moglie di fr. 4000.¿ mensili dal 1° ottobre 1998. Su richiesta

di lei, egli ha poi decretato il 23 novembre 1998 la trattenuta di tale importo dallo stipen­dio del convenuto, ponendo le spese di

fr. 100.¿ e le ripetibili di fr. 300.¿ a carico del debitore. Il tentativo di conciliazione è decaduto infruttuoso il 1° dicembre 1998 e alla discussione cautelare di quel giorno __________ __________ ha offerto alla moglie un contributo mensile di fr. 2000.¿, avversando ogni altra pretesa. Ultimata l'istruttoria cautelare, le parti hanno presentato memoriali conclusivi nei quali hanno conferma­to essenzialmente le loro posizioni, rinunciando al dibattimento finale.

C. Con decreto cautelare del 7 gennaio 1999 il Pretore ha parzialmente accolto i provvedimenti chiesti da __________ __________ __________, nel senso che ha confermato fino al 31 dicembre 1998 il contributo alimen­tare di fr. 4000.¿ mensili per lei fissato senza contraddittorio il 29 settembre 1998, ha ridotto tale contributo dal

1° gennaio 1999 a fr. 3420.¿ mensili più il premio della cassa malati, ha revocato la trattenuta di salario ordinata il 23 novembre 1998 a carico del marito, ha assegnato in uso all'istante una __________ -__________ ¿__________ ____________________ ¿ e una bicicletta (con ingiunzione al marito di consegnarle tali beni) e ha condannato __________ __________ a versare alla moglie una prima provvigione ad litem di fr. 10 000.¿. La tassa di giustizia di fr. 500.¿ e le spese di

fr. 100.¿ sono state poste a carico delle parti in ragione di metà ciascuno, compensate le ripetibili (inc. ..__________).

D. In parziale accoglimento di un appello presentato il 13 gennaio 1999 da __________ __________ __________ contro il citato decreto cautelare, con sentenza del 27 luglio 2000 questa Camera ha fissato il con­tributo provvisionale per l'appellante a fr. 3860.¿ mensili, compreso il premio della cassa malati. La tassa di giustizia di

fr. 400.¿ e le spese di fr. 50.¿ sono state poste per un decimo a carico del marito e per il resto a carico dell'appellante, tenuta a rifondere al marito un'indennità di fr. 1200.¿ per ripetibili ridotte (inc. ..). Un ricorso di diritto pubblico introdotto dalla moglie il 13 settembre 2000 contro tale sentenza è stato dichiarato inammissibile il 27 novembre successivo dal Tribunale federale, che ha posto la tassa di giustizia di fr. 2000.¿ a carico della ricorrente (inc. ./).

E. Nel frattempo, su richiesta d'interpretazione presentata da __________ , con sentenza del 3 febbraio 1999 il Pretore ha confermato l'attribuzione in uso alla moglie della nota __________ -, condannando il marito a rifondere all'interessata fr. 200.¿ per ripetibili. Il 25 gennaio 1999 __________ __________ __________ ha intimato al coniuge un precetto esecutivo civile per ottenere la predetta automobile e il 19 febbraio 1999 ha instato per essere autorizzata a noleggiare nell'intervallo un veicolo analogo a spese del coniuge. Statuendo il 2 marzo 1999, il Pretore ha respinto l'opposizione di __________ __________ al precetto esecutivo, addebitandogli oneri processuali per fr. 350.¿ e ripetibili per fr. 800.¿ (inc. ..__________). Con decreto cautelare del 10 marzo 1999 egli ha poi abilitato la moglie a far immatricolare la vettura a proprio nome e ha posto la tassa di giustizia di fr. 100.¿ con le spese di fr. 50.¿ a carico del convenuto, tenuto a rifondere alla moglie

fr. 300.¿ per ripetibili (inc. ..). Il 22 aprile 1999 __________ __________ __________ ha postulato, sempre in via cautelare, il rimborso di fr. 4601.80 sopportati per riparazioni alla __________ - e per il pagamento di premi arretrati della cassa malati, sollecitando inoltre l'aumento del contributo per sé a fr. 3859.50 mensili incluso il premio della cassa malati, disdetta dal marito. __________ __________ si è opposto a tali domande. Esperita l'istruttoria, le parti hanno rinunciato al dibattimento finale.

F. Il 10 maggio 1999 __________ __________ ha intentato azione di divorzio, chiedendo l'assegnazione dell'alloggio coniugale, la restituzione di metà dei regali di nozze (o il versamento di fr. 5000.¿ nel caso in cui fossero stati venduti), la retrocessione della __________ -__________ (o il pagamento di fr. 22 619.¿ ove questa fosse sta­ta alienata) e il rimborso di fr. 10 000.¿ versati a titolo di provvigione ad litem, negando ogni rendita e qualsiasi versamento in liquidazione del regime dei beni. Nella sua risposta del 13 settembre 1999 __________ __________ __________ ha concluso per il rigetto della petizione e in via riconvenzionale ha chiesto la separazione per tempo indeterminato, postulando un contributo alimentare di fr. 6784.¿ mensili (di cui fr. 370.¿ per suo figlio __________), oltre al riconoscimento della reciproca proprietà sugli averi in possesso di ciascun coniuge e al versamento di una somma indeterminata in liquidazione del regime matrimoniale. In via cautelare essa ha sollecitato una seconda provvigione ad litem di fr. 30 000.¿. Il marito si è opposto alla riconvenzione. Nei successivi atti scritti le parti hanno confermato le rispettive domande.

G. All'udienza del 14 dicembre 1999, indetta per discutere ­la secon­da provvigione ad litem, __________ __________ ha proposto il rigetto dell'istanza o, in subordine, una sostanziale riduzione dell'impor­to. Statuendo il 14 gennaio 2000, il Pretore ha fissato la somma dovuta da __________ __________ in fr. 15 000.¿ e ha addebitato gli oneri processuali di complessivi fr. 250.¿ alle parti in ragione di metà ciascuno, compensate le ripetibili. In seguito all'entrata in vigore del nuovo diritto del divorzio l'attore ha dichiarato di fondare la propria azione sull'art. 115 CC, ha ribadito il diniego di qualsiasi contributo alla moglie, cui ha riconosciuto nondimeno il diritto alla metà della prestazione d'uscita da egli maturata in costanza di matrimonio presso la sua cassa pensione, e ha chiesto il rimborso dei fr. 25 000.¿ da egli corrisposti a titolo di provvigione ad litem, ribadendo per il resto le domande della petizione. La convenuta ha instato per lo stralcio della causa dai ruoli; in subordine ha confermato la propria opposizione al divorzio, ha mantenuto le proprie richieste sui relativi effetti e ha rivendicato la metà della prestazione d'uscita acquisita dal coniuge durante il matrimonio presso il relativo istituto pensionistico, notificando altri mezzi di prova. La causa è attualmente in fase istruttoria.

H. Il 1° settembre 2000 __________ __________ __________ ha sollecitato ulteriori fr. 15 000.¿ a titolo di provvigione ad litem. All'udienza del

7 giugno 2001, indetta per la discussione, __________ __________ si è opposto alla domanda. Con decreto cautelare del 3 settembre 2001 il Pretore ha respinto l'istanza e ha addebitato la tassa di giustizia di fr. 100.¿ con le spese di fr. 30.¿ alla moglie, tenuta a rifondere al convenuto fr. 250.¿ per ripetibili. Contro tale decreto è insorta il 10 settembre 2001 __________ __________ __________ con un appello volto a ottenere che, in riforma del giudizio impugnato, la sua terza richiesta di provvigione sia accolta. Nelle sue osservazioni del 1° ottobre 2001 __________ __________ propone di respingere l'ap­pello.

Considerando

in diritto: 1. Pendente causa di divorzio o di separazione, il giudice decreta le necessarie misure provvisionali (art. 137 cpv. 2 CC). L'obbligo impartito a un coniuge di corrispondere una provvigione di causa all'altro coniuge che non ha i mezzi per sostenere le spese del processo è, appun­to, una misura provvisionale (Leuenberger in: Schwenzer, Praxiskommentar Scheidungsrecht, Basilea 2000, n. 53 ad art. 137; Sutter/Freiburghaus, Kommentar zum neuen Scheidungsrecht, Zurigo 1999, n. 40 ad art. 137). La procedura è per­tanto quella sommaria degli art. 376 segg. CPC (art. 419c cpv. 1 CPC), nella quale il Pretore statuisce con decreto impugnabile entro dieci giorni (art. 419c cpv. 3 CPC). Tempestivo, l'ap­pello in esame è pertanto ricevibile.

2. Il Tribunale federale ha già avuto modo di ricordare che il caso specifico denota risvolti internazionali (sentenza del 27 novembre 2000: sopra, lett. D in fine), l'appellante essendo cittadina italiana con domicilio in Italia. La competenza del giudice svizzero è data nondimeno a norma degli art. 59 lett. b e 62 cpv. 1 LDIP, giacché l'attore è cittadino svizzero con domicilio a __________ sin dal 1° gennaio 1991 (doc. B nell'inc. ..__________). Nessuna convenzione bilaterale o multilaterale deroga alla competenza del giudice svizzero dell'attore domiciliato in Svizzera da almeno un anno. Quanto al diritto applicabile, l'art. 62 cpv. 2 LDIP stabilisce che le misure provvisionali in caso di divorzio o di separazione sono regolate dal diritto svizzero. E in concreto non si ravvisa un'eccezione nel senso dell'art. 62 cpv. 3 LDIP: la Convenzione dell'Aia del 2 ottobre 1973 sulla legge applicabile alle obbligazioni alimen­tari (evocata all'art. 49 LDIP e richiamata dal Tribunale federale quanto al contributo di mantenimento per l'interessata), in particolare, non regola il diritto che disciplina l'obbligo di versare provvigioni ad litem. Per la controversia attuale fa stato quindi il diritto svizzero.

3. Il Pretore ha rammentato che all'istante sono già state riconosciute due provvigioni ad litem, la prima di fr. 10 000.¿ il 7 gennaio 1999 e la seconda di fr. 15 000.¿ il 14 gennaio 2000. La somma accordata finora corrisponde pertanto al massimo che l'art. 14 cpv. 1 TOA prevede per la rimunerazione di un patrocinatore in cause di divorzio. L'art. 14 cpv. 2 TOA contempla invero un onorario supplementare fino al 50% di quello calcolato applicando l'art. 9 cpv. 1 TOA al valore dell'intera sostanza coniugale ¿se le prestazioni dell'avvocato si estendono alla trattazione, giudiziale o extragiudiziale, dei rapporti patrimoniali litigiosi¿. Ma, secondo il Pretore, allo stadio odierno della procedura non è possibile fare previsioni sull'applicabilità di tale supplemento, non intravedendosi ele­menti affidabili per valutare se sia intervenuto un aumento della sostanza coniugale tra la data del matrimonio e quella dell'istanza di conciliazione. Del resto ¿ ha soggiunto il primo giudice ¿ una provvigione di causa è destinata unicamente a retribuire prestazioni legali necessarie, tra le quali non può essere annoverata la presentazione del ricorso di diritto pubblico al Tribunale federale, dichiarato inammissibile.

4. L'appellante sottolinea che nel caso precipuo la causa di divorzio è particolarmente combattuta per l'atteggiamento del marito e fa valere che, dal momento in cui è stata chiesta la seconda provvigione ad litem, l'importo concesso di fr. 15 000.¿ è ormai stato esaurito. Né, a suo parere, è più possibile per un legale compen­sare al giorno d'oggi l'introito di cause particolarmente laboriose con quello di procedure più agevoli. Anzi, a suo avviso, il limite di fr. 25 000.¿ previsto dall'art. 14 cpv. 1 TOA vale solo per la causa principale e non comprende i procedimenti cautelari né quelli esecutivi. In caso contrario ¿ egli asserisce ¿ un coniuge abbien­te potrebbe provocare una serie di procedure complementari per rendere inoffensivo il coniuge bisognoso. Quanto al noto ricorso di diritto pubblico, l'appellante rileva che esso è stato presentato al Tribunale federale solo dopo la terza richie­sta di provvigione ad litem ed è stato dichiarato inammissibile solo perché fondato erronea­mente sul diritto svizzero anziché su quello italiano, inavvertenza in cui sono incorsi anche la controparte, il Pretore e il Tribunale di appello. Per di più, essa conclude, ai fini di una provvigione ad litem non possono essere considerati unicamente gli interventi che hanno effetto favorevole per il patrocinato.

5. Il coniuge che non è in grado di far fronte da sé, con il proprio reddito e la propria sostanza, ai costi di patrocinio, di procedura (anticipi chiesti dal tribunale) e alle spese vive causate da un processo di divorzio ha il diritto di ottenere ¿ per principio ¿ un adeguato sussidio dall'altro coniuge, sempre che quest'ultimo sia in grado di fornirlo. Tale obbligo, che per gli uni discende dall'art. 159 cpv. 3 CC (doveri di mutua assistenza) e per gli altri dall'art. 163 cpv. 1 CC (doveri di mantenimento; v. Hausheer/Reusser/ Geiser in: Berner Kommentar, edizione 1999, n. 38-38a ad art. 159 e n. 15 ad art. 163 CC), può anche comportare versamenti ripetuti (Bühler/Spühler in: Berner Kommentar, 3ª edizione, n. 285 ad art. 145 vCC con rinvio a Rep. 1973 pag. 316 consid. 4). Ad ogni modo chi postula una provvigione ad litem deve rendere verosimile di non avere mezzi sufficienti per stare in causa (Leuenberger, op. cit., n. 53 ad art. 137; Hinderling/Steck, Das schweizerische Ehescheidungsrecht, Zurigo 1995, pag. 552, nota 5 a metà con rinvio di giurisprudenza). In concreto l'appellante risulta proprietaria dell'appartamento in cui vive, a __________ , che ha un valore di Lit. 128 000 000 (stima del 1998), ma che necessita di interventi per Lit. 43 650 000 (doc. E¹ nell'inc. ..). Tutto si ignora ad ogni modo sugli eventuali oneri ipotecari che gravano la proprietà. Né il marito pretende che la moglie abbia mezzi sufficienti per affrontare i costi del processo, come non contesta di avere risorse congrue per erogare la provvigione. E siccome in materia di rapporti patrimoniali fra coniugi il diritto federale non impone l'ap­plicazione del principio inquisitorio (Leuenberger, op. cit., n. 57 ad art. 137), né la procedura ticinese dispone altrimenti (Cocchi/Trezzini, CPC massimato e commentato, Lugano 2000, n. 1 ad art. 419c), non incombe a questa Camera approfondire il tema. L'unico problema consiste nel sindacare l'adeguatezza dell'importo litigioso.

6. Entro il minimo (fr. 1000.¿) e il massimo (fr. 25 000.¿) previsto dall'art. 14 cpv. 1 TOA per l'onorario dovuto a un patrocinatore in una causa di divorzio la retribuzione va determinata caso per caso, secondo i criteri generali dell'art. 8 TOA, ovvero secondo la complessità, l'importanza e l'estensione della pratica, la competenza professionale e la responsabilità dell'avvocato, il tempo e la diligenza impiegati, la situazione sociale e patrimoniale delle parti, l'esito della causa e la sua prevedibilità. In caso di rimedi giuridici l'onorario ¿ aggiuntivo ¿ del legale è compreso tra il 20 e il 70% di quello calcolato come ¿agli articoli precedenti¿ (art. 17 TOA). L'avvocato ha diritto inoltre alla rifusione di tutti gli esbor­si e delle spese vive sopportate nell'interesse del cliente (art. 3 TOA). L'appellante afferma che in concreto, dal 13 settembre 1999 (seconda richiesta di provvigione ad litem) al 1° settembre 2000 (terza richiesta) il suo patrocinatore ha dedicato alla causa 50 ore di lavoro ed essa ha sopportato costi per fr. 3744.50, ciò che ha esaurito, appunto, la seconda provvigione di fr. 15 000.¿. Se non che, una provvigione è destinata a coprire spese future, non a rimunerare prestazioni già eseguite o a rimediare esborsi già affrontati (Bühler/Spühler, op. cit., n. 287 ad art. 145 vCC). L'appellante non sostiene che nel caso specifico soccorrano eccezioni a tale principio. Decisiva non è, quindi, la mole del lavoro svolto dal patrocinatore, bensì la prevedibile entità del lavoro che al patrocinatore rimane da compiere per giungere alla sentenza di merito. In proposito il giudice decide secondo esperienza, tenendo conto dei costi prevedibili al momento della domanda (Bühler/Spühler, op. cit., n. 282 ad art. 145 vCC).

7. Il Pretore ha rilevato che, comunque sia, le due provvigioni ottenute dall'istante raggiungono già il massimo previsto per l'intera causa dall'art. 14 cpv. 1 TOA, ciò che non lascia spazio a richieste ulteriori. L'assunto non manca di pertinenza. Contrariamente all'opinione dell'interessata, l'onorario previsto dall'art. 14 cpv. 1 TOA comprende in effetti ¿ per prassi invalsa del Consiglio di moderazione ¿ non solo il patrocinio del cliente nell'azione principale e riconvenzionale (CdM, sentenza del 9 febbraio 1999 in re S., consid. 2), compresa la questione dei contributi alimentari (Rep. 1988 pag. 387 in alto) e il riparto degli averi pensionistici (CdM, sentenza del 9 luglio 1999 in re B., consid. 6), ma anche quello in sede provvisionale (BOA n. 10 pag. 25 consid. 2, n. 22 pag. 34 a destra). In concreto la rimunerazione dell'avvocato per i procedimenti cautelari promossi con le istanze del 29 settembre 1998 e del 22 aprile 1999 (inc. ..__________), come pure con le richieste di provvigione ad litem del 13 settembre 1999 e del

1° settembre 2000, rientra dunque nel massimo di fr. 25 000.¿ stabilito all'art. 14 cpv. 1 TOA. La questione è di sapere, tutt'al più, se tale limite possa essere superato.

8. Il testo letterale dell'art. 14 cpv. 1 TOA, chiaro e univoco, non dà adito a dubbi: ¿Per le cause di stato l'onorario va da fr. 1000.¿ a fr. 25 000.¿¿. Un supplemento è possibile solo, a norma dell'art. 14 cpv. 2 TOA, ove il patrocinatore si occupi anche della liquidazione del regime matrimoniale e tale liquidazione sia contenziosa (¿rapporti patrimoniali litigiosi¿). Né, da quando l'attuale tariffa è entrata in vigore il 5 agosto 1986, il Consiglio di moderazione ha mai riconosciuto onorari eccedenti il massimo dell'art. 14 cpv. 1 TOA. A due riprese ciò era accaduto sotto l'egida della vecchia tariffa, del 2 dicembre 1972 (FU n. 30 del 13 aprile 1973), la quale però limitava l'onorario massimo per le cause di stato a

fr. 10 000.¿ (art. 12 cpv. 1 vTOA), salvo prevedere un aumento sistematico dal 25 al 50% (¿l'onorario normale sarà sempre aumentato¿) qualora la pratica avesse ¿richiesto studio e conoscen­ze speciali, trattazione di complesse e nuove questioni giuridiche, atti e corrispondenza in lingua che non sia l'italiano, con­teggi complicati, atti suppletori di procedura (esperimento di conciliazione, replica, duplica, ecc.), studio e occupazione maggiore di quanto prevedibile per una causa normale¿ (art. 18 lett. c vTOA). In quei due casi il Consiglio di moderazione aveva riconosciuto al legale un aumento del 50% in applicazione, appunto, dell'art. 18 lett. c vTOA (sentenze del 10 marzo 1995 in re K.-H., consid. 1d, e del 23 agosto 1995 in re O., consid. 2d).

L'odierna tariffa ha modificato la situazione, come si è visto, por­tando l'onorario massimo del patrocinatore per le cause di stato da fr. 10 000.¿ a fr. 25 000.¿ (art. 14 cpv. 1 TOA). D'altro lato il noto supplemento per la liquidazione del regime dei beni (art. 14 cpv. 2 TOA), di cui è stato soppresso il minimo del 25% (il massimo del 50% è rimasto invariato), è stato limitato ai casi in cui sussista disaccordo fra coniugi (il vecchio art. 12 cpv. 2 TOA non con­teneva il termine ¿rapporti patrimoniali liti­giosi¿). Inoltre il nuovo art. 12 lett. a TOA ha ridotto dal 50 al 40% l'aumento massimo previsto dall'abrogato art. 18 lett. c TOA, circoscrivendo la maggiorazione a casi meramente eccezionali, in sintonia con la giurisprudenza del Tribunale federale (Rep. 1983 pag. 104 consid. 4). Per di più, l'applicazione di tale norma è stata espressamente limitata alle pratiche in cui l'onorario normale va ¿calco­lato secondo l'art. 9¿, cioè alle cause aventi un valore determinato o determinabile. L'onorario in una causa di stato non calcolandosi secondo il valore (art. 14 cpv. 1 TOA), l'aumento che il vecchio diritto prevedeva all'art. 18 lett. c TOA e che il nuovo diritto ha codificato all'art. 12 lett. a TOA è divenuto ¿ per volontà stessa del legislatore ¿ inapplicabile ai processi di divorzio. In sintesi, nessuna base legale permette più di ritenere, oggi, che il massimo di fr. 25 000.¿ stabilito dall'art. 14 cpv. 1 TOA possa essere ecceduto.

9. Dall'art. 14 cpv. 1 TOA esula invero ¿ e va retribuito a parte ¿ l'onorario per il patrocinio in procedure di ricorso (art. 17 cpv. 1 TOA), come pure in pratiche esecutive o d'incasso (art. 18 segg. TOA). Nella fattispecie il legale dell'appellante ha curato anche, come detto (sopra, lett. E), due procedure esecutive stret­tamen­te correlate alla causa di divorzio (e come tali di rilievo ai fini di una provvigione ad litem: Hausheer/Reusser/Geiser, op. cit., n. 38 ad art. 159 CC). Il 25 gennaio 1999 egli ha intimato a __________ __________ un precetto esecutivo civile per ottenere la consegna della __________ -__________ assegnata in uso alla cliente con decreto cautelare del 7 gennaio 1999. Di fronte all'opposizione dell'escusso, egli ha partecipato il 1° marzo 1999 alla discussione, producendo un memoria­le di risposta. L'op­posizione è poi stata rigettata dal Pretore, che ha condannato l'escusso a rifondere alla moglie fr. 800.¿ per ripetibili (sentenza del 2 marzo 1999, nell'inc. ..). Analogamente, per un'istanza di decreto esecutivo del 9 marzo 1999 volta a ottenere la consegna delle targhe e del permesso di circolazione della vettura, l'interessata si è vista riconoscere dal Pretore fr. 300.¿ per ripetibili, senza che abbia dovuto partecipare a udienze (decreto del 10 marzo 1999, nell'inc. ..). Il costo delle due procedure esecutive appare quindi coperto dalle indennità ricevute, che l'ap­pel­lante non definisce inadeguate (né ha impugnato come tali). Ai fini della provvigione ad litem l'onorario aggiuntivo che il legale può esporre per il patrocinio nelle due procedure non giova perciò all'interessata.

10. L'appellante ha introdotto altresì, il 13 settembre 2000, un ricorso di diritto pubblico al Tribunale federale contro l'ammontare del contributo provvisionale fissato da questa Camera (sopra, lett. D). Di per sé, come si è appena accennato, le procedure di impugnazione vanno retribuite in aggiunta a quanto prevede l'art. 14 cpv. 1 TOA (art. 17 TOA). Una provvigione ad litem è destinata però a finanziare mezzi di offesa o di difesa che non siano sprovvisti di buon esito fin dall'inizio (Bühler/Spühler in: Berner Kommentar, Ergänzungsband 1991, n. 265 ad art. 145 vCC; Hausheer/Reusser/Geiser, op. cit. n. 15 ad art. 163 CC). Nella fattispecie il ricorso in questione è stato dichiarato inammissibile dal Tribunale federale con la procedura semplificata dell'art. 36a OG. Non aveva dunque la benché minima probabilità di successo, checché pretenda l'interessata. La quale non può prevalersi nemmeno della circostanza che l'applicabilità del diritto italiano fosse sfuggita al Pretore e al Tribunale di appello. Chi si rivolge al Tribunale federale e invoca migliori cognizioni giuridiche per rapporto a quelle delle autorità cantonali deve assumere la responsabilità delle proprie scelte. Ai fini della provvigione ad litem l'onorario che il legale può esporre alla cliente per la stesura di un simile ricorso non entra perciò in linea di conto.

11. Va invece tenuto calcolo, come prestazione da rimunerare a parte nel quadro dell'intera causa giusta l'art. 17 cpv. 1 TOA, dell'onorario per l'appello introdotto il 13 gennaio 1999 a questa Camera. Benché l'interessata sia uscita soccombente nella proporzione di nove decimi (e abbia dovuto corrispondere al marito fr. 1200.¿ per ripetibili ridotte), il ricorso non era destituito di ogni possibilità di buon esito, tant'è che almeno in minima parte è sta­to accolto. La sua stesura va pertanto retribuita con un onorario dal 20 al 70% di quello che andrebbe riconosciu­to al legale per il singolo procedimento cau­te­lare (di per sé incluso nel massimo di fr. 25 000.¿), dipendente in concreto dall'istanza provvisionale del 29 settembre 1998 (CdM, sen­tenza del 20 dicembre 1994 in re A., consid. 5b). Ricordato che quella procedura aveva reso necessario un dibattimento orale in appello, si può ragionevolmente stimare la spettanza del legale in fr. 2500.¿. Altri fr. 500.¿ appaiono necessari per coprire i costi dell'appello odierno. Ne deriva che ai fini della provvigione ad litem ci si può dipartire da un onorario massimo per l'intera causa, a un sommario esame (e allo stato attuale delle cose) di fr. 28 000.¿. L'appellante avendo già riscosso complessivi fr. 25 000.¿, il prevedibile costo del patrocinio dall'introduzione della terza domanda di provvigione ad litem fino al termine del processo risulta dunque di fr. 3000.¿.

12. Ciò posto, la questione è ancora di sapere se la causa in rassegna giustifichi l'onorario massimo previsto dall'art. 14 cpv. 1 TOA. Ritenuto che finora il patrocinatore dell'appellante ha redatto cinque istanze cautelari (29 settembre e 19 novembre 1988, 19 febbraio e il 22 aprile 1999, 1° settembre 2000), due memoriali conclusivi (21 dicembre 1998 e 12 luglio 1999), un allegato di risposta e di riconvenzione (13 settembre 1999), quattro questionari di interrogatorio formale (21 giugno 1999), 24 istanze di edizione (30 novembre 1998, 25 maggio 1999 e 10 aprile 2000), un allegato di nuove conclusioni (25 febbraio 2000), e ha partecipato a 10 udienze, di cui cinque cautelari (1° dicembre 1998, 1° marzo, 25 maggio e 14 dicembre 1999, 7 giugno 2001), una destinata all'udienza preliminare (12 aprile 2000) e quattro udienze di escussione testimoniale (24 giugno 1999, 7 e 12 giugno 2000, 7 giugno 2001), il quesito merita risposta affermativa. A maggior ragione ove si consideri che manca ancora l'audizione di una quindicina di testimoni, l'interrogatorio formale delle parti, una perizia sull'entità degli acquisti, due perizie medico-psichiche sulle parti, due inventari e il dibattimento finale.

13. Al prevedibile onorario di fr. 28 000.¿ devono ancora aggiungersi le spese preventivabili (art. 3 TOA), trascurate dal primo giudice. L'appellante non avanza alcuna cifra concreta, limitandosi a evocare i costi da lei sopportati fino alla richiesta di provvigione in esame, del 1° settembre 2000. Quanto alla tassa di giustizia ch'essa ha dovuto pagare al Tribunale federale (fr. 2000.¿) per il ricorso di diritto pubblico, tale infruttuoso rimedio non giustifica ¿ come detto (consid. 10) ¿ provvigione di sorta. Ne segue che, per quanto riguarda le prevedibili spese dal 1° settembre 2000 fino al termine del processo (le uniche di rilievo, una provvigione ad litem non essendo destinata a coprire esborsi già affrontati), a un prudente criterio come quello che deve informare la valutazione del tribunale (sopra, consid. 6 in fine) non possono essere riconosciu­te spese per più di fr. 3000.¿. Tanto meno ove si consideri che il giudice deve tenere calcolo unicamente dei disborsi indispensabili (Bühler/Spühler, op. cit., n. 282 ad art. 145 vCC). Nel caso in cui la situazione si rivelasse apprezzabilmente diversa, incomberà all'interessata rivolgersi di nuovo al Pretore con una domanda debitamente motivata.

14. L'appellante assevera che ¿l'abbandono del calcolo dell'onorario secondo il solo valore della lite, in favore prevalentemente del dispendio di tempo, non consente più la compensazione tra cause particolarmente laboriose con cause poco laboriose¿ (appello, pag. 4 verso l'alto). Soggiunge dipoi che, stesse l'opinione del Pretore, il coniuge abbiente potrebbe esaurire i mezzi di difesa di quello più debole, suscitando una sequela di procedimenti complementari in modo da lasciare la controparte senza mezzi per difendersi. Tali generiche affermazioni non bastano per giustificare una deroga al testo chiaro della tariffa, che il patrocinatore dell'appellante conosceva fin dall'assunzione del mandato. È appena il caso di ricordare dipoi che la pretesa litigiosità del marito trova adeguata sanzione nell'art. 148 cpv. 1 CPC, secondo cui il soccombente deve rifondere alla parte vittoriosa tasse, spese giudiziarie e ripetibili. Anzi, il soccombente può essere condannato anche al pagamento delle spese e delle ripetibili cagionate invano (art. 148 cpv. 3 CPC), come pure alla corresponsione di ogni spesa o danno cagionato con manifesta ingiustizia (art. 152 cpv. 1 CPC). Nell'ipotesi di un comportamen­to rissoso del coniuge abbiente, quello privo di mezzi ha quindi modo di ottenere ¿ se è davvero oggetto di abusi processuali ¿ adeguata soddisfazione.

15. L'appellante ribadisce di avere, in pratica, esaurito i mezzi per finanziare la propria difesa. Una gestione poco oculata delle risorse non giustifica tuttavia provvigioni ad litem. Del resto l'onorario massimo stabilito dall'art. 14 cpv. 1 TOA ha anche lo scopo di evitare, nell'interesse pubblico, che una parte ¿ a maggior ragione se priva di mezzi ¿ sia vittima di una combattività sterile, ancorché dovuta alla riottosità avversaria. Si aggiunga che, pur ripetendo di limitarsi a quanto necessario per parare alla litigiosità del marito, l'appellante non ha nemmeno prodotto una distinta da cui sia possibile dedurre con chiarezza il tempo complessivamen­te dedicato dal suo patrocinatore alla conduzione del processo, né è di alcun ausilio sotto questo profilo la nota d'onorario acclusa all'istanza di provvigione ad litem. Non si può dire quindi che essa abbia reso verosimile l'ipotesi, stando alla quale l'onorario massimo di fr. 25 000.¿ previsto dall'art. 14

cpv. 1 TOA sarebbe insufficiente alla difesa dei suoi interessi.

16. Rimane da esaminare se in concreto vada cumulato all'onorario dell'art. 14 cpv. 1 TOA il supplemento previsto dall'art. 14 cpv. 2 TOA per la liquidazione di ¿rapporti patrimoniali litigiosi¿. Il Pretore ha ritenuto che allo stadio attuale della procedura non sia pos­sibile individuare un aumento della sostanza coniugale tra la data del matrimonio e quella in cui è stata presentata l'istanza di conciliazione. Il supplemento dell'art. 14 cpv. 2 TOA va calcolato però sull'¿intera sostanza coniugale¿, che comprende anche i be­ni propri di un coniuge e non solo l'aumento. Ora, agli atti figura unicamente il valore della nota __________ -__________ e dei doni di noz­ze, indicati dal marito in fr. 22 619.¿ e in fr. 10 000.¿ (petizione, pag. 19 seg.). Nulla si evince invece sugli altri elementi della sostanza coniugale, tranne per quanto attiene al valore stimato dell'appartamento in cui abita la moglie a __________ . Nelle circostanze descritte non rimane che fondarsi sull'unico dato riscontrabile, ovvero fr. 32 619.¿. Ora, per un valore simile l'art. 9 cpv. 1 TOA prevede un onorario variante da un minimo dell'8 a un massimo del 15%, da stabilire in base ai criteri generali dell'art. 8 TOA (sopra, consid. 6). Nella fattispecie l'attribuzione di tali beni è oggetto di seria contesa, tanto in sede provvisionale (inc. ..) quanto nel merito (risposta, pag. 16 seg.). Si giustifica pertanto di far capo all'aliquota del 12%. Quanto alla percentuale prevista dall'art. 14 cpv. 2 TOA (¿fino al 50%¿), essa dipende dallo stato di avanzamento della lite. Visto lo stadio in cui si trova il processo (approssimativamente a metà), essa va fissata nel 25%. Donde una maggiorazione di fr. 980.¿.

17. In ultima analisi, il presumibile costo della causa di divorzio per l'appellante appare di fr. 31 980.¿ (fr. 25 000.¿ giusta l'art. 14 cpv. 1 TOA, fr. 980.¿ giusta l'art. 14 cpv. 2 TOA, fr. 3000.¿ giusta l'art. 17 cpv. 1 TOA, e fr. 3000.¿ di spese), cui andrà aggiunta l'IVA sul totale (fr. 2430.¿), per complessivi fr. 34 410.¿. Dedotte le due provvigioni ad litem di fr. 25 000.¿ già riscosse e le ripetibili di complessivi fr. 500.¿ addebitate al marito in giudizi precedenti (fr. 300.¿ con decreto del 23 novembre 1998 e fr. 200.¿ con la sentenza del 3 febbraio 1999), l'appello si dimostra fondato per la differenza di fr. 8910.¿. È appena il caso di rammentare, a ogni buon conto, che il marito potrà chiedere al giudice del divorzio che la somma gli sia rimborsata con la liquidazione del regime matrimoniale, rispettivamente sia compensata con crediti dell'altro coniuge (Rep. 1997 pag. 117 a metà con rinvio; SJ 120/1998 pag. 155 in fondo).

18. Gli oneri del giudizio odierno, adeguati alla posta degli interessi in gioco, seguono il vicendevole grado di soccombenza (art. 148 cpv. 2 CPC). La ricorrente, che chiedeva una provvigione al litem di fr. 15 000.¿, ottiene causa vinta per fr. 8910.¿. Esce vittoriosa perciò nella misura di tre quinti e riceverà una corrispondente indennità ridotta per ripetibili. L'esito del presente giudizio impone di modificare secondo le medesime proporzioni anche il dispositivo sulle spese e le ripetibili (in sé non contestate) di primo grado.

Per questi motivi,

vista sulle spese anche la tariffa giudiziaria,

pronuncia: I. L'appello è parzialmente accolto e il decreto impugnato è così riformato:

1. L'istanza del 1° settembre 2000 è parzialmente accolta, nel senso che __________ __________ è tenuto a versare a __________ __________ una provvigione ad litem di fr. 8910.¿ entro 30 giorni dal passaggio in giudicato della presente sentenza.

2. La tassa di giustizia di fr. 100.¿ e le spese di fr. 30.¿ sono poste per due quinti a carico dell'istante e per il resto a carico del convenuto, che rifonderà all'istante fr. 150.¿ per ripetibili ridotte.

II. Gli oneri processuali, consistenti in:

a) tassa di giustizia fr. 250.¿

b) spese fr. 50.¿

fr. 300.¿

sono posti per due quinti a carico dell'appellante e per il resto a carico di __________ __________, che rifonderà all'appellante fr. 500.¿ per ripetibili ridotte.

III. Intimazione a:

¿ avv. dott. __________ __________, __________;

¿ avv. prof. __________ __________, __________.

Comunicazione alla Pretura del Distretto di Bellinzona.

Per la prima Camera civile del Tribunale d'appello

La presidente La segretaria

Ultimo aggiornamento: 02.07.2026

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