Appeal dismissed in bankruptcy ranking challenge

12.1997.267Outro Tribunal18 de fev. de 1998Dismissed

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Resumo Omnilex

In a second-instance accelerated bankruptcy-ranking dispute, the appellant challenged the first-instance ruling that had rejected his wage claim from the bankruptcy schedule. He argued that he had validly terminated the employment relationship for insolvency under Art. 337a CO, or alternatively for serious cause under Art. 337 CO. The appellate court held that insolvency had not been invoked in time and was not shown, and that the alleged employer misconduct was not proven. The appeal was therefore dismissed, and the appellant was ordered to bear the appellate costs and pay party compensation.

Sumário Omnilex

Art. 337a CO; Art. 337 CO; bankruptcy ranking challenge: a worker may invoke termination for employer insolvency only if insolvency is relied upon in due time and the factual prerequisites are established; absent a prior request for security and absent evidence of wage default or equivalent insolvency indicators, Art. 337a CO does not apply. Immediate termination for serious cause under Art. 337 CO requires proof of serious employer misconduct; bare allegations are insufficient. Where the employment basis fails, wage claims for later months cannot be admitted in the bankruptcy schedule. Costs follow the event under Art. 148 CPC.

Texto completo

AIUTO RICERCA

Anteprima di stampa

Numero d'incarto: 12.1997.267

Data decisione, Autorità: 18.02.1998, IICCA

Incarto n. 12.97.00267

Lugano 18 febbraio 1998/kc

In nome della Repubblica e Cantone del Ticino

La seconda Camera civile del Tribunale d'appello

composta dei giudici:

Cocchi, presidente, Chiesa e Zali

segretario:

Petrini

sedente per giudicare nella procedura accelerata di contestazione della graduatoria EF.97.900 della Pretura del distretto di Lugano, sezione 5, promossa con petizione 10 aprile 1997 da

(studio legale avv. __________)

contro

(avv. __________)

con cui gli attori hanno proposto a giudizio la seguente domanda:

“1. La petizione è integralmente accolta,

Di conseguenza il credito di fr. 17’252.-- insinuato dal sig. __________ nel fallimento della __________ e collocato in V. classe con il no. 35 è rigettato ed è fatto ordine all’ufficio fallimenti di Lugano di stralciarlo dalla graduatoria.”

Domanda avversata dal convenuto, che ha postulato la reiezione della petizione e che il Pretore con sentenza 3 ottobre 1997 ha accolto;

Appellante il convenuto, che con atto di appello con richiesta di effetto sospensivo del 17 ottobre 1997 postula la riforma del giudizio impugnato nel senso di respingere la petizione;

mentre gli attori con osservazioni 18 novembre 1997 chiedono la reiezione del gravame con protesta di spese e ripetibili;

Letti ed esaminati gli atti e i documenti prodotti,

posti a giudizio i seguenti punti di questione

    • se deve essere accolto l’appello
    • tassa di giustizia e ripetibili

Ritenuto

in fatto: A. Il 24 marzo 1997 è stata depositata la graduatoria del fallimento di __________ in liquidazione.

Il convenuto vi figura alla posizione 35 dei crediti chirografari per l’importo di fr. 15’320.--, mentre l’attore __________ vi figura alla posizione 12, sempre dei creditori di ultimo rango, per fr. 6’870.-- e l’attore __________ alla posizione 26 per fr. 83’752.65.

B. Con la petizione gli attori affermano che il credito del convenuto -salario per i mesi di novembre e dicembre 1995, tredicesima mensilità e vacanze- non sussisterebbe per il motivo che egli non avrebbe più lavorato per la fallita dopo il 31 ottobre 1995.

Egli non sarebbe comunque stato un dipendente della fallita, data la sua posizione di azionista di maggioranza e amministratore unico, così che il rapporto sarebbe semmai da qualificare come mandato.

C. Nella risposta del 23 aprile 1997 il convenuto si è opposto alla petizione asserendo l’esistenza di un contratto di lavoro, da lui rescisso ex art. 337a CO per l’insolvenza della datrice di lavoro, così che irrilevante sarebbe il fatto che egli non lavorò durante i mesi di novembre e dicembre del 1995.

D. Nel giudizio qui impugnato il Pretore ha respinto la tesi del convenuto della rescissione da parte sua del contratto di lavoro per il motivo dell’insolvenza della datrice per il fatto che questi avrebbe omesso di fissare alla datrice di lavoro il termine previsto dall’art. 337a CO per la prestazione della garanzia.

Non potendosi neppure ritenere che il convenuto si sia licenziato in tronco per motivo grave ex art. 337 CO, ne conseguirebbe l’impossibilità per lui di vantare pretese per il periodo successivo all’ottobre 1995.

Dal che l’accoglimento della petizione.

E. Delle argomentazioni dell’appellante -che postula la riforma del giudizio impugnato nel senso di respingere la petizione- e di quelle degli attori -che chiedono la reiezione del gravame con protesta di spese e ripetibili- si dirà, per quanto necessario, nei successivi considerandi.

Considerato

in diritto: 1. Il convenuto rimprovera al Pretore un’erronea applicazione dell’art. 337a CO per il motivo che nelle concrete circostanze non vi sarebbe stato bisogno di alcuna diffida, essendo impossibile per la società fornire garanzia alcuna.

A torto.

In primo luogo dalla semplice lettura dello scritto del convenuto del 28 ottobre 1995 (doc. C), con cui egli ha presentato le “dimissioni con effetto immediato e irrevocabile come amministratore unico e come gerente della società” all’assemblea degli azionisti, risulta evidente che egli non ha in alcun modo invocato l’insolvenza della società.

In secondo luogo egli non ha neppure tentato di affermare che vi sarebbero stati problemi o ritardi nel pagamento del suo salario fino all’ottobre del 1995, con il che, nonostante le difficoltà della società, non era a quel momento lecito parlare di insolvenza ai sensi dell’art. 337a CO (Rehbinder, Berner Kommentar, n. 2 ad art. 337a CO, pag. 148).

Si deve pertanto ritenere che la causa di rescissione di cui all’art. 337a CO non si è verificata, e che comunque la stessa non è stata invocata dal convenuto al momento dell’asserito licenziamento, ma solo in seguito per evidenti esigenze di causa.

  1. Il convenuto lamenta poi la mancata applicazione dell’art. 337 CO, ritenendo che le false insinuazioni, le ingiurie e le calunnie costituirebbero un fatto di gravità tale da distruggere la fiducia necessaria in un rapporto di lavoro, e costituirebbero quindi un giusto motivo di disdetta immediata del contratto.

L’appunto è ineccepibile, ma ciò che manca totalmente nella fattispecie -fatte salve le irrilevanti affermazioni del convenuto medesimo- è la dimostrazione del fatto che la società sia realmente resa colpevole di siffatto comportamento nei suoi confronti, e pertanto non vi è spazio per ritenere il citato scritto doc. C quale valido licenziamento in tronco per motivo grave ascrivibile alla datrice di lavoro.

  1. Accertato che il convenuto nulla può pretendere sulla base di un ipotetico contratto di lavoro che lo avrebbe legato alla fallita, non vi è più in questa sede alcun motivo di chinarsi sulla questione a sapere se tale contratto sia realmente esistito, o se piuttosto il rapporto della convenuta con la fallita dovesse essere considerato alla stregua di un mandato oneroso.

Ne segue in ogni caso la reiezione del gravame, infondato in ogni suo punto.

Tassa di giustizia, spese e ripetibili seguono la soccombenza del convenuto (art. 148 CPC).

Per i quali motivi,

richiamati gli art. 148 CPC e la TG

dichiara e pronuncia:

I. L’appello 17 ottobre 1997 di __________ è respinto.

II. Le spese della procedura d’appello consistenti in:

a) tassa di giustizia fr. 380.--

b) spese fr. 20.--

T o t a l e fr. 400.--

già anticipati dall’appellante, restano a suo a carico. Il convenuto rifonderà agli attori complessivi fr. 600.-- per ripetibili di appello.

III. Intimazione:

– __________

Comunicazione alla Pretura del distretto di Lugano, sezione 5.

Per la seconda Camera civile del Tribunale d’appello

Il presidente Il segretario

Ultimo aggiornamento: 02.07.2026

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Questões jurídicas principais extraídas pela Omnilex

Questão jurídica principal

Whether the appellant validly terminated the employment relationship under Art. 337a CO due to employer insolvency

Decisão extraída

No. The court found that insolvency was neither invoked at the time nor sufficiently shown, and no prior demand for security was made.

Fundamentação extraída

The resignation letter referred only to immediate resignation as administrator and manager; it did not invoke insolvency. There was also no showing of salary-payment problems up to October 1995, so Art. 337a CO was not triggered.

Questão jurídica principal

Whether an immediate termination for cause under Art. 337 CO justified the appellant's wage claims

Decisão extraída

No. Even if serious accusations could in principle justify immediate termination, the file did not prove that the company committed such acts against the appellant.

Fundamentação extraída

The alleged false accusations, insults, and calumny were unsupported by evidence. The letter could not be treated as a valid dismissal for serious cause attributable to the employer.

Questão jurídica principal

Whether the appeal against the first-instance judgment should be upheld

Decisão extraída

No. The appeal was unfounded in every respect.

Fundamentação extraída

Since the appellant could not rely on any employment contract claim for the period after October 1995, the court did not need to decide whether the relationship was actually employment or mandate.

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