Legal aid denied to company; costs imposed personally on organ

PF110063Tribunal Superior18 de nov. de 2011Dismissed

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Resumo Omnilex

The Zurich Court of Appeal dismissed a company’s appeal against the refusal of legal aid in first-instance summary proceedings concerning measures under Art. 731b OR. It held that legal entities generally have no right to legal aid and that the narrow exception for a company’s only asset was not met, especially since the company had assets of more than CHF 1 million. The related request was also deemed manifestly hopeless. The court confirmed the advance payment order, refused to examine further requests beyond the procedural issue, and held the renewed legal-aid application abusive. Costs of CHF 300 were imposed personally on X._____, who had caused the unnecessary proceedings as the company’s organ/representative.

Sumário Omnilex

Art. 98 and Art. 119 Abs. 6 ZPO; legal aid for legal entities and cost consequences of abusive applications: A legal entity is in principle not entitled to unentgeltliche Rechtspflege. An exception is conceivable only where the proceedings concern its sole asset and the circle of economically entitled persons is indigent; absent proof of these cumulative requirements, and especially where assets and manifest lack of merit are shown, the request must be refused. If a renewed application is filed in the same matter immediately after a refusal on identical grounds, it may be qualified as abusive, with the consequence that the proceedings are not cost-free. Unnecessary costs caused by an organ or representative of a legal entity may be imposed personally on that natural person (consid. 2–3).

Texto completo

Obergericht des Kantons Zürich II. Zivilkammer

Geschäfts-Nr.: PF110063-O/U.doc

Mitwirkend: Oberrichterin lic. iur. A. Katzenstein, Vorsitzende, Oberrichter Dr. P. Higi und Ersatzrichter lic. iur. P. Raschle sowie Gerichts- schreiberin Prof. Dr. I. Jent-Sørensen. Urteil vom 18. November 2011 in Sachen

A._____ AG in Liquidation, Beklagte und Beschwerdeführerin,

gegen

Kanton Zürich, Kläger und Beschwerdegegner,

vertreten durch Handelsregisteramt des Kantons Zürich,

betreffend erforderliche Massnahmen gemäss Art. 731b OR / unentgeltliche Rechtspflege (Ernennung Verwaltungsrat und Revisionsstelle)

Beschwerde gegen eine Verfügung des Einzelgerichtes im summarischen Verfah- ren des Bezirkes Zürich vom 24. Oktober 2011 (EO110016)

Erwägungen: I. 1. Mit Verfügung vom 24. Oktober 2011 wies die Vorinstanz das Gesuch der Beschwerdeführerin um unentgeltliche Prozessführung ab und setzte ihr die Frist zur Leistung des Kostenvorschusses in der Höhe von Fr. 1'500.-- neu an (act. 3). Dagegen erhob die Beschwerdeführerin rechtzeitig Beschwerde (act. 2) und stell- te in diesem Zusammenhang zwölf Anträge (act. 2 S. 2). Da die Beschwerde of- fensichtlich unbegründet ist, kann auf die Einholung einer Stellungnahme beim Beschwerdegegner verzichtet werden (Art. 322 Abs. 1 ZPO). Hingegen wurden die Akten des Verfahrens PF110059 beigezogen (vgl. act. 5). Bei den genannten zwölf Anträgen findet sich kein Antrag auf aufschiebende Wirkung, hingegen wird ein solcher im Rahmen der Begründung gestellt (act. 2 S. 3). Da über die Beschwerde als solche sofort entschieden werden kann, erüb- rigt es sich ohnehin, die Frage der aufschiebenden Wirkung näher zu prüfen. Ausserdem wäre die aufschiebende Wirkung mangels günstiger Verfahrensaus- sichten bezüglich der Gewährung der unentgeltlichen Prozessführung ohnehin nicht zu bewilligen. II. 1. Die Kammer hat sich bereits früher mit dem vorinstanzlichen Verfahren betreffend Wiederherstellung befasst (vgl. Geschäfts-Nr. EO110016/Z2; Be- schluss der Kammer vom 20. Oktober 2011 [PF110059]). Dort hatte sich die Be- schwerdeführerin unter anderem darüber beschwert, dass ihr vor Vorinstanz ein Kostenvorschuss auferlegt und ihr Gelegenheit zur Begründung des Fristwieder- herstellungsgesuches gegeben worden waren. In beiden Punkten wurde die Be- schwerde abgewiesen (Verfahren PF110059, act. 5/8 E. 5, Dispositiv-Ziffer 3). In jenem Verfahren vor der Kammer hatte die Beschwerdeführerin ein Gesuch um

unentgeltliche Prozessführung für das Beschwerdeverfahren gestellt, das eben- falls abgewiesen worden war (act. 5/8 E. 3, Dispositiv -Ziff. 1). 2. Das nunmehr zu beurteilende Gesuch betreffend unentgeltliche Prozess- führung bei der Vorinstanz ist abzuweisen. Die Beschwerdeführerin kennt die Gründe, die zur Abweisung der von ihr gestellten Gesuche führen, bestens. Sie macht zur Frage der unentgeltlichen Prozessführung denn auch keinerlei Ausfüh- rungen. Was im Beschluss der Kammer vom 20. Oktober 2011 (act. 5/8 E. 3) – dort für das Beschwerdeverfahren – gesagt wurde, gilt ohne weiteres auch für das zugrunde liegende erstinstanzliche Verfahren. Dass juristische Personen grundsätzlich keinen Anspruch auf unentgeltliche Prozessführung haben, ist dort (und auch im früheren Entscheid LF110050 [vgl. act. 5/8, Erw. 3]) erwähnt worden und basiert auf Entscheidungen des Bundesgerichts (BGE 131 III 306 E. 5.2; 116 II 652; 88 II 387). Als einzige denkbare Ausnahme werden Fälle genannt, in de- nen es um das einzige Aktivum einer Gesellschaft geht, wenn ausserdem der weit gefasste Kreis der wirtschaftlichen Berechtigten mittellos sein sollte (BGE 119 Ia 337 E. 4 b). Dass es sich hier nicht um das einzige Aktivum handelt, hat schon die Vorinstanz erwähnt (act. 3 S. 2), so dass es auf den Kreis der wirtschaftlich Be- rechtigten und deren Verhältnisse nicht ankommt; diesbezüglich ist denn auch nichts behauptet und nichts belegt. Schliesslich fehlt es an der Mittellosigkeit, weist die Beschwerdeführerin wiederum auf die ihr zustehenden Vermögenswerte von über Fr. 1 Mio. hin (act. 2 S. 3). Entsprechend ist das vorinstanzlich gestellte Gesuch offensichtlich aussichtslos. Der Antrag (Ziff. 3) um Gewährung der unentgeltlichen Prozessführung für das erstinstanzliche Verfahren ist daher abzuweisen. Besteht kein Anspruch auf unentgeltliche Prozessführung, so ist nichts ersichtlich, was gegen die Auferle- gung eines Kostenvorschusses gemäss Art. 98 ZPO sprechen könnte, so dass der bezügliche Antrag (Ziff. 4) ebenfalls abzuweisen ist. Auf die Beschwerde be- treffend die weiteren zehn Anträgen ist nicht einzutreten, weil das Beschwerdeob- jekt im vorliegenden Verfahren nicht ein Entscheid in der Sache selbst ist, son- dern weil einzig die prozessleitenden Anordnungen der Vorinstanz beurteilt wer- den können.

  1. Gemäss Art. 119 Abs. 6 ZPO sind in Verfahren um die unentgeltliche Rechtspflege keine Gerichtskosten zu erheben, wobei bös- und mutwillig gestellte Gesuche ausgenommen sind. Die Beschwerdeführerin hatte bereits im Verfahren PF110059 (vgl. act. 5) in der gleichen Angelegenheit – damals für das oberge- richtliche Beschwerdeverfahren – ein Gesuch um unentgeltliche Rechtspflege ge- stellt, welches wegen fehlender Voraussetzungen (keine unentgeltliche Rechts- pflege für juristische Personen, Aussichtslosigkeit) abgelehnt wurde. Wenn die Beschwerdeführerin unmittelbar nach Ergehen jenes Beschwerdeentscheides vom 20. Oktober 2011 im vorinstanzlichen Verfahren im gleichen Fall mit den identischen Voraussetzungen wiederum ein solches Gesuch stellt, ist dies mutwil- lig, so dass das vorliegende Beschwerdeverfahren schon aus diesem Grund kos- tenpflichtig ist. Gemäss Art. 108 ZPO hat derjenige die unnötigen Prozesskosten zu tragen, der sie verursacht. Unnötig sind unter anderem Kosten, die mit mutwilligen Gesu- chen verursacht werden. Das führt bei juristischen Personen dazu, dass diejenige natürliche Person die Kosten zu tragen hat, die als Organ oder Vertreter die unnö- tigen Kosten veranlasst hat. Für die Beschwerdeführerin handelt X., Z. (act. 4), der auch die Beschwerde unterzeichnet hat. Ihm sind daher die Kosten des vorliegenden Verfahrens persönlich aufzuerlegen. Es wird erkannt: 1. Die Beschwerde wird abgewiesen, soweit darauf eingetreten werden kann. 2. Die zweitinstanzliche Entscheidgebühr wird auf Fr. 300.-- festgesetzt. 3. Die Kosten des Beschwerdeverfahrens werden X._____ persönlich aufer- legt. 4. Schriftliche Mitteilung an die Parteien, an den Beschwerdegegner unter Bei- lage eines Doppels von act. 2, an X., ... [Adresse], Z., sowie an das Bezirksgericht Zürich, Einzelgericht im summarischen Verfahren, je ge- gen Empfangsschein.

  2. Eine Beschwerde gegen diesen Entscheid an das Bundesgericht ist innert 30 Tagen von der Zustellung an beim Schweizerischen Bundesgericht, 1000 Lausanne 14, einzureichen. Zulässigkeit und Form einer solchen Be- schwerde richten sich nach Art. 72 ff. (Beschwerde in Zivilsachen) oder Art. 113 ff. (subsidiäre Verfassungsbeschwerde) in Verbindung mit Art. 42 des Bundesgesetzes über das Bundesgericht (BGG). Dies ist ein Zwischenentscheid im Sinne von Art. 93 BGG. Es handelt sich um eine vermögensrechtliche Angelegenheit. Der Streitwert beträgt weniger als Fr. 30’000. Die Beschwerde an das Bundesgericht hat keine aufschiebende Wirkung.

Obergericht des Kantons Zürich II. Zivilkammer

Die Gerichtsschreiberin:

Prof. Dr. I. Jent-Sørensen

versandt am:

Palavras-chave

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Questão jurídica principal

Whether the company was entitled to legal aid in the first-instance proceedings

Decisão extraída

No. Legal aid for legal entities is generally unavailable; the narrow exception for the sole asset of a company was not shown, and the application was manifestly hopeless.

Fundamentação extraída

The company had already been refused legal aid in the related appeal proceedings; it offered no new arguments. It also possessed assets exceeding CHF 1 million, so the application was not needy or arguable.

Questão jurídica principal

Whether the first-instance court could require an advance payment of costs

Decisão extraída

Yes. Once no entitlement to legal aid exists, there was no reason to prevent the advance payment order under Art. 98 ZPO.

Fundamentação extraída

The challenged procedural order was lawful because the preconditions for waiving the advance were absent.

Questão jurídica principal

Whether the appeal could challenge further requests beyond the procedural orders

Decisão extraída

No admissible appeal object existed for the other ten requests, because only the procedural orders could be reviewed in this proceeding.

Fundamentação extraída

The appeal was not directed against a merits judgment but only against procedural directions of the first instance.

Questão jurídica principal

Whether the appeal proceedings were free of court costs

Decisão extraída

No. The renewed legal-aid request after a recent refusal was abusive and therefore cost-triggering.

Fundamentação extraída

Under Art. 119(6) ZPO, cost exemption does not apply to malicious or abusive requests; the identical renewed application was deemed vexatious.

Questão jurídica principal

Who had to bear the appeal costs

Decisão extraída

The natural person who caused the unnecessary costs as organ/representative had to bear them personally.

Fundamentação extraída

For legal entities, unnecessary litigation costs are charged to the organ or representative that caused them; here X._____ signed and initiated the appeal.

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