Il Consiglio federale può chiamare in servizio i militi nei casi seguenti:
catastrofi e situazioni d’emergenza che colpiscono diversi Cantoni o l’intera Svizzera;
catastrofi e situazioni d’emergenza che colpiscono le zone limitrofe estere;
conflitti armati.
I Cantoni possono chiamare in servizio i militi in caso di eventi maggiori, catastrofi e situazioni d’emergenza che colpiscono il territorio cantonale o le rispettive zone limitrofe estere; possono chiamare in servizio i militi anche per prestare supporto ad altri Cantoni colpiti.